তার মুখই সব বলে দিচ্ছিল।
যদিও কোনো অলিম্পিক গেমসে কোনো সাঁতারু কখনও মারা যায়নি, এবং কোনো সাঁতারুকে কখনও উদ্ধার করতে হয়েছে—এমন কোনো রেকর্ডও নেই। আন্তর্জাতিক সাঁতার ফেডারেশন এমনকি সুইমিং পুলে লাইফগার্ড রাখারও বাধ্যবাধকতা দেয় না। কিন্তু রিও ডি জেনেইরো রাজ্যের একটি আইন ছয় বাই ছয় মিটারের চেয়ে বড় যেকোনো পুলে লাইফগার্ড থাকা বাধ্যতামূলক করেছে, তাই শেষ পর্যন্ত বিশ্বের সেরা সাঁতারুদের পাহারা দিতে 75 জন লাইফগার্ড মোতায়েন ছিলেন।
সেই অস্তিত্বগত একঘেয়েমির ঠিক সেই সেকেন্ডে, যখন এক লাইফগার্ড একজন এলিট সাঁতারুকে তার প্রতিযোগিতা শেষ করতে দেখছিলেন, The New York Times-এর ফটোগ্রাফার Doug Mills শাটার টিপেছিলেন। ছবিটি সঙ্গে সঙ্গেই একটি মিমে পরিণত হয়েছিল: আপনার কাজকে যদি অর্থহীন মনে হয়, তাহলে তার কথা ভাবুন।
লাইফগার্ডদের একজন 39 বছর বয়সী Anderson Fertes, সোজাসাপ্টাভাবে কথাটা সংক্ষেপে বলেছিলেন: “আমাদের প্রয়োজন পড়ার সম্ভাবনা মিলিয়নে এক, কিন্তু আমরা প্রস্তুত”। এদিকে, অন্যরা যা করতে পারত, তাই করেছিল: তাকিয়ে থাকা আর হাই তোলা।