উত্তর মেসিডোনিয়ার প্রেসপা হ্রদের গলেম গ্রাদ দ্বীপে প্রায় 1,000টি Hermann’s tortoise রয়েছে। সমস্যা হলো: প্রতি 1টি স্ত্রীর জন্য 19টি পুরুষ। ফল এতটাই চরম যে বিজ্ঞানীরা এটি 16 বছর ধরে নথিবদ্ধ করার পরই Ecology Letters জার্নালে প্রকাশ করেন: স্ত্রীগুলো অবিরাম যৌন তাড়না থেকে পালায় এবং যখন তারা খাড়া পাহাড়ের কিনারায় পৌঁছে, তখন আর থামে না। তারা নিজেদের শূন্যে ছুড়ে ফেলে।
এটি কোনো রূপক নয়। GPS-এ পর্যবেক্ষণ করা এক স্ত্রী নিচে ঝাঁপ দেওয়ার ঠিক আগে হঠাৎ ত্বরণ রেকর্ড করেছিল; খোলসটি পাথরে আঘাত লেগে ফেটে যায়। কৃত্রিম কিনারা ব্যবহার করে করা পরীক্ষায়, গলেম গ্রাদের স্ত্রী কচ্ছপরা তাড়া খাওয়ার সময় সামনে এগিয়ে যেতে থাকে, অথচ মূল ভূখণ্ডেরগুলো পড়ে যাওয়ার আগে ব্রেক কষে। পুরুষদের সম্মিলিত চাপ এমনকি বেঁচে থাকার সেই মৌলিক প্রবৃত্তিটিও বদলে দিয়েছে। 🐢
বাস্তুতত্ত্ববিদ Dragan Arsovski, যিনি 2008 সালে এই পর্যবেক্ষণ শুরু করেছিলেন, এবং তাঁর দল এই প্রক্রিয়াটিকে একটি ‘extinction vortex’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন: কম স্ত্রী মানে পুরুষদের আনুপাতিক চাপ বেশি, যা আরও বেশি স্ত্রীকে মেরে ফেলে, ফলে চাপ আরও বাড়ে। এটি বেরোনোর কোনো পথহীন এক চক্র, এবং পূর্বাভাসটির ইতিমধ্যেই একটি নাম ও একটি বছর আছে: দ্বীপের শেষ স্ত্রীটি 2083 সালে মারা যাবে। মানুষের কোনো হস্তক্ষেপ ছাড়াই প্রকৃতিতে নথিবদ্ধ এ ধরনের এটিই প্রথম ঘটনা।