উপসর্গগুলো শুরু হয়েছিল যখন লিসা হিলির বয়স 7 বছর।
এমন ক্লান্তি যা কাটত না, মস্তিষ্কে ঝাপসাভাব, এমন দুঃখ যার পূর্ণ ব্যাখ্যা কেউ দিতে পারত না। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে, কয়েকজন থেরাপিস্ট একই সিদ্ধান্তে একমত হন: বিষণ্নতা। তিনি ব্যায়াম করতেন, ভালো খেতেন, সাপ্লিমেন্ট নিতেন, তবু রক্ত পরীক্ষায় কখনও অস্বাভাবিক কিছু দেখা যায়নি। বছরের পর বছর, বারবার তাঁর হিমোগ্লোবিন স্বাভাবিকই এসেছে।
উত্তরটি দুর্ঘটনাক্রমে সামনে আসে। বালি ভ্রমণে লিসা লক্ষ্য করেন যে তাঁর মায়েরও তাঁর মতো হুবহু একই উপসর্গ রয়েছে। সেই কাকতালীয় ঘটনা তাঁদের নিয়মিত পরীক্ষার বাইরে অনুসন্ধান করতে উদ্বুদ্ধ করে, যতক্ষণ না কানাডায় একটি পরীক্ষায় এমন কিছু প্রকাশ পায় যা প্রচলিত বিশ্লেষণ কখনও শনাক্ত করতে পারেনি: সুপ্ত রক্তাল্পতা, অর্থাৎ লৌহের ঘাটতি যা সব সময় রক্তে ধরা পড়ে না, কিন্তু প্রায় নিখুঁতভাবে বিষণ্নতার উপসর্গের অনুকরণ করতে পারে।
শেষ পর্যন্ত একজন অন্তঃস্রাব বিশেষজ্ঞ রোগনির্ণয়টি নিশ্চিত করেন। ড. ভানোট Newsweek-কে যেমন ব্যাখ্যা করেছিলেন, এই অবস্থা বিশেষজ্ঞদেরও বিভ্রান্ত করে, কারণ মৌলিক সূচকগুলো পুরোপুরি স্বাভাবিক দেখায়, অথচ শরীরের লৌহের মজুত ভেতরে ভেতরে নিঃশেষ হয়ে যায়।
