কিছু বাস্তবতা এতটাই গা গুলিয়ে দেওয়ার মতো যে সেগুলো যেন কোনো ডিস্টোপিয়ান হরর সিনেমা থেকে তুলে আনা। তবু ফিলিপাইনের রাজধানী ম্যানিলার বস্তিগুলোতে, ভয়াবহতা গরম গরম আর প্লাস্টিকের প্লেটে পরিবেশন করা হয়।
এর নাম Pagpag, একটি তাগালোগ শব্দ যার আক্ষরিক অর্থ “ধুলো বা ময়লা ঝেড়ে ফেলা”, এবং যা আজ এমন এক গোপন, বিভীষিকাময় ও প্রাণঘাতী খাদ্যশিল্পের নাম, যা চরম দারিদ্র্যে বসবাসকারী পরিবারগুলোকে খাওয়ায়।
যখন বিশ্ব প্রতিদিন টন টন খাবার নষ্ট করে, তখন টোন্ডোর উপকণ্ঠে হাজার হাজার মানুষ এমন এক খাদ্যতালিকায় বেঁচে থাকে যা পুরোপুরি অন্য মানুষের চিবিয়ে ফেলে দেওয়া উচ্ছিষ্ট দিয়ে গঠিত।
Pagpag উৎপাদনচক্র শুরু হয় গভীর রাতে, যখন সরকারি ময়লা সংগ্রাহক এবং অনানুষ্ঠানিক শ্রমিকরা বড় বড় ফাস্ট-ফুড চেইনের ডাম্পস্টারের কাছে যায়।
বর্জ্য সংগ্রহ: মুরগির হাড়ের উচ্ছিষ্ট, মাংসের টুকরো, আর আধখাওয়া হ্যামবার্গারে ঠাসা আবর্জনার ব্যাগগুলো টেনে বের করে ল্যান্ডফিলের মাটিতে স্তূপ করে রাখা হয়।
হাতে বাছাই: পুরুষ, নারী ও শিশুরা ব্যবহৃত ডায়াপার, প্লাস্টিক এবং পচতে থাকা জৈব বর্জ্যের মধ্যে খুঁজে বেড়ায়, যাতে হাড়ে এখনও কিছু মাংস লেগে আছে এমন যেকোনো টুকরো উদ্ধার করা যায়।
সংগ্রহের পর, মাংসটি এক ধরনের জোড়াতালি দেওয়া “জীবাণুমুক্তকরণ” পর্যায়ে প্রবেশ করে, যা চিকিৎসাবিজ্ঞানের যেকোনো মৌলিক মানদণ্ডকেই অস্বীকার করে। মুরগির টুকরোগুলো ছাই, ময়লা, মাছি, এমনকি ডাম্পে সাধারণত পাওয়া ইঁদুরের বিষও সরাতে পানিভর্তি বালতিতে ভালোভাবে ধোয়া হয়।
“এটি এক বিকৃতি যে একই গ্রহে, যেখানে কোটিপতিরা মহাকাশে ভ্রমণ করে, সেখানে একটি শিশুকে শুধু ক্ষুধায় কেঁদে রাত কাটানো এড়াতে অন্য কেউ ইতিমধ্যে থুতু ফেলে আবর্জনায় ফেলে দেওয়া মুরগি খেতে হয়”, হাজার হাজার বার শেয়ার হওয়া একটি মন্তব্যে একজন ব্যবহারকারী কঠোরভাবে সমালোচনা করে লিখেছেন।
অন্যদিকে, কিছু ইন্টারনেট ব্যবহারকারী সমস্যাটিকে সম্পূর্ণ জৈবিক দৃষ্টিকোণ থেকে বিশ্লেষণ করেন: “এই মানুষগুলোর রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা যে সহনশীলতা গড়ে তুলেছে, তা বিস্ময়কর। কোনো পর্যটক এর এক কামড় খাওয়ার চেষ্টা করলে দুই ঘণ্টার মধ্যেই মারা যেত”.
Pagpag হলো একটি ভেঙে পড়া ব্যবস্থার সবচেয়ে নির্মম প্রতিফলন, যেখানে একজন ভোক্তার বর্জ্য আর একটি শিশুর রাতের খাবারের মধ্যকার সীমারেখা সম্পূর্ণ মুছে গেছে।