দুধদাঁতে ক্ষয় ব্যথা, সংক্রমণ এবং খাওয়া, কথা বলা বা দৈনন্দিন কাজকর্মে সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে। ক্ষয়ের চিকিৎসা না করালে সংক্রমণ এমনকি নিচে বিকাশমান স্থায়ী দাঁতকেও প্রভাবিত করতে পারে।
ছবিতে প্রায় 5 বছর বয়সী একটি শিশুর মুখ দেখা যাচ্ছে, যার দাঁতে বেশ কয়েকটি কালচে দাগ রয়েছে। কেউ কেউ এ ধরনের ছবি দেখলে মন্তব্য করেন: “ওগুলো তো দুধদাঁত; এমনিতেই পড়ে যাবে”.
তবে দাঁতগুলো অস্থায়ী বলে যে সেগুলোর যত্নের প্রয়োজন নেই, তা নয়। দুধদাঁত শিশুদের চিবাতে ও কথা বলতে সাহায্য করে, পাশাপাশি স্থায়ী দাঁত সঠিকভাবে ওঠার জন্য প্রয়োজনীয় জায়গাও ধরে রাখে।
শৈশবে দাঁতে ক্ষয় হওয়ার পেছনে খাদ্যাভ্যাস, মুখের পরিচ্ছন্নতা, ফ্লোরাইডের সংস্পর্শ এবং অন্যান্য ঝুঁকির কারণসহ বিভিন্ন বিষয় থাকতে পারে।
তাই আলোচনার জন্য একটি প্রশ্ন: ছোট শিশুর একাধিক দাঁতে ক্ষয় হলে, এর দায়িত্ব কি শিশুটির, তার দেখাশোনা করা প্রাপ্তবয়স্কদের, নাকি উভয়ের?