জেমস ফেয়ারব্যাঙ্কস জানতে পেরেছিলেন যে অপ্রাপ্তবয়স্কদের যৌন নির্যাতনের দায়ে দোষী সাব্যস্ত এক ব্যক্তি এমন একটি এলাকার কাছেই থাকতেন, যেখানে তিনি বসবাসের জন্য বাড়ি খুঁজছিলেন। তার নাম ছিল ম্যাটিও কন্ডোলুচি, তার বয়স ছিল 64 বছর, এবং শিশুদের বিরুদ্ধে যৌন অপরাধের জন্য তার দুবার দণ্ড হয়েছিল।
ফেয়ারব্যাঙ্কস বলেছিলেন, তিনি ওই ব্যক্তিকে কয়েকটি শিশুর খেলার সময় তাদের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখেছিলেন, আর তার উঠোনে শিশুদের খেলনাও ছিল। তিনি নিশ্চিত হয়েছিলেন যে লোকটি আবার কারও ক্ষতি করতে পারে, তাই তার মুখোমুখি হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
2020 সালের 14 মে, তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ওমাহায় ওই ব্যক্তির বাড়িতে যান এবং তাকে সাতবার গুলি করে হত্যা করেন। এরপর অপরাধ স্বীকার করে গণমাধ্যমে একটি ইমেইল পাঠান।
কিন্তু ঘটনাটি অপ্রত্যাশিত মোড় নেয়: মৃত ব্যক্তির নিজের মেয়ে আমান্ডা হেনরি ফেয়ারব্যাঙ্কসের পক্ষ নেন।
ওই নারী জানান, তার বাবা শৈশবেও তাকে যৌন নির্যাতন করেছিলেন এবং স্বীকার করেন যে তিনি বছরের পর বছর আতঙ্কের মধ্যে জীবন কাটিয়েছেন।
“আমার বাবাকে হত্যা করা ভয়াবহ ছিল, কিন্তু এখন শিশুরা অনেক বেশি নিরাপদ”, তিনি বলেন।
বিচার চলাকালে, আমান্ডা তার বাবার হত্যাকারীর পক্ষ নেন, আর তার ভাই তার বিরুদ্ধে মুখ খোলেন।
2021 সালে, দ্বিতীয়-ডিগ্রি হত্যা এবং অস্ত্র-সম্পর্কিত একটি অপরাধের জন্য ফেয়ারব্যাঙ্কসকে 40 থেকে 70 বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়।
এই মামলাটি তীব্র বিতর্কের জন্ম দেয়: একজন ব্যক্তি, যিনি আইন নিজের হাতে তুলে নেওয়ার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন, আর এক মেয়ে, যে তাকে ঘৃণা করা তো দূরের কথা, তাকে কারাগারে না পাঠানোর অনুরোধ করেছিল।