ক্যালিফোর্নিয়ার সবচেয়ে পরিচিত ধারাবাহিক খুনিদের একজন হওয়ার আগে, এডমন্ড কেম্পার ছিল এমন এক ছেলে, যে বেড়ে উঠেছিল দ্বন্দ্ব ও নিঃসঙ্গতায় ভরা একটি বাড়িতে, আর তার মা ক্লারনেলের সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল বিশেষভাবে কঠিন।
১৯৫৭ সালে তার বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদের পর, তার মা তিন সন্তানকে নিয়ে মন্টানায় চলে যান। ক্লারনেল মদ্যপ ছিলেন এবং একাধিক সূত্রের মতে, তুচ্ছ বিষয়েও তাকে অপমান করতেন ও মারধর করতেন। তিনি এডমন্ডকে বেসমেন্টে ঘুমাতে পাঠাতেন। তিনি বলতেন, তার ভয় ছিল যে সে তার বোনদের ক্ষতি করতে পারে। বাইরে বেরোতে হলে কাউকে রান্নাঘরের টেবিল সরিয়ে একটি মেঝের দরজা তুলতে হতো। কেম্পারের নিজের ভাষ্য অনুযায়ী, মা তাকে স্নেহ করতেন না এবং বারবার বলতেন, কোনো নারীই তাকে কখনো ভালোবাসবে না।
14 বছর বয়সে, বাবাকে খুঁজতে সে বাড়ি থেকে পালিয়ে যায়। বাবাকে সে আরেকটি পরিবারের সঙ্গে পায়, কিন্তু সেই পরিবার তাকে আশ্রয় দেয়নি। তারা তাকে মায়ের কাছে ফিরিয়ে পাঠায়, আর মা তাকে তার দাদা-দাদির খামারে পাঠান।
সেখানে, 1964 সালের আগস্টে, 15 বছর বয়সে, সে তার দাদা-দাদিকে হত্যা করে। সে পাঁচ বছর একটি মনোরোগ হাসপাতালে কাটায়। তার প্যারানয়েড সিজোফ্রেনিয়া ধরা পড়ে এবং তার আইকিউ ছিল অত্যন্ত উচ্চ।
১৯৬৯ সালে, 21 বছর বয়সে, তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়। চিকিৎসকেরা সুপারিশ করেছিলেন, সে যেন তার মায়ের সঙ্গে না থাকে; তারা তাদের সম্পর্কের কথা জানতেন। তা সত্ত্বেও, সে সান্তা ক্রুজে তার মায়ের বাড়িতে ফিরে যায়।
Psychology Today বিষয়টি সতর্কতার সঙ্গে সংক্ষেপে তুলে ধরেছে। শৈশবের নির্যাতন কিছু ইঙ্গিত দেয়, কিন্তু তার কাজের ব্যাখ্যা দেয় না। ভাঙাচোরা শৈশবও পরবর্তীতে যা ঘটেছিল, তার কোনো ন্যায্যতা হতে পারে না।
১৯৭৩ সালের এপ্রিলে এই চক্রের অবসান ঘটে, যখন সে তার মাকে হত্যা করে এবং পরে ছয় তরুণীর বিরুদ্ধে করা অপরাধগুলোর কথা স্বীকার করে। সে কলোরাডো পুলিশের কাছে আত্মসমর্পণ করে।
কিছু বাড়ি আছে, যেখান থেকে কেউই পালাতে পারে না—বাড়ি ছেড়ে চলে গেলেও।
