Lionel Messi-এর শেষ ফাইনালে আর্জেন্টিনা অতিরিক্ত সময়ে স্পেনের কাছে 1-0 গোলে হেরেছে। যে সমাপ্তি আমরা বেছে নিইনি, তার ব্যথা যেমন হয়, তেমনই লেগেছে। কিন্তু আজকের অশ্রু যেন এই বিশ বছর কী ছিল, তা আড়াল না করে।
কারণ বিদায় নিচ্ছে শুধু একজন খেলোয়াড় নয়: বিদায় নিচ্ছে একটি যুগ।
এই বিশ্বকাপে তাঁকে পাওয়া গেছে 39 বছর বয়সে, ক্লান্ত পা নিয়ে, তবু তিনি ছিলেন সেরাদের একজন: আট গোল, অধিনায়কের আর্মব্যান্ড, আর একটি দল যা তাঁকে অনুসরণ করে বিশ্বকাপের ফাইনাল পর্যন্ত গেছে। শেষ মিনিট পর্যন্ত তিনি চেষ্টা করেছেন। সময়ের সঙ্গে লড়াই করে তিনি আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলেছিলেন—একমাত্র প্রতিপক্ষ, যে কখনও ক্ষমা করে না। তিনি পারেননি। কখনও কখনও দেবতারাও পারেন না।
তিনি আমাদের জন্য কী রেখে গেলেন, ফিরে দেখি। Rosario-এর সেই ছেলেটি, যে বড় হওয়ার জন্য হরমোনের ইনজেকশন নিয়েছিল এবং শেষে হয়ে উঠেছিল সর্বকালের সেরা। চারটি Ballon d’Or পুরস্কার, তারপর পঞ্চমটি, ষষ্ঠটি, এবং আরও। অভিশাপ ভাঙা Copa América। আর Qatar 2022-এর সেই রাত, যখন তিনি অবশেষে যে ট্রফিটি তাঁর বাকি ছিল সেটি তুললেন, আর একটি গোটা দেশ আনন্দে কেঁদেছিল।
তিনি আমাদের অভ্যস্ত করে তুলেছিলেন। তিনি আমাদের বিশ্বাস করিয়েছিলেন যে অসম্ভব প্রতি সপ্তাহান্তেই ঘটে। তিনি আমাদের দিয়েছেন সুখী রবিবারের এক পুরো জীবন।
আজ তিনি জেতেননি। কিন্তু কিছু পরাজয় কলঙ্কিত করে না: তিনি মাথা উঁচু করে বিদায় নিচ্ছেন, শেষ পর্যন্ত সবকিছু দিয়ে, যেমন তিনি সবসময় খেলেছেন।
আমরা তাঁকে আর বিশ্বকাপে দেখব না। আর বহু বছর পরে যখন কেউ জিজ্ঞেস করবে, তাঁকে খেলতে দেখা কেমন ছিল, তখন শব্দ যথেষ্ট হবে না।
এত কিছুর জন্য ধন্যবাদ, Leo। তিনি ছিলেন বলেই আমরা সুখী ছিলাম। 🐐🇦🇷