ম্যাথিউ ল্যামবার্ট তার ব্যাজ ব্যবহার করতেন যেন সেটি ছিল এক মাস্টার কী। নিউ ইয়র্কে NYPD গোয়েন্দা হিসেবে দায়িত্ব পালন করার সময়, তিনি দুই নারীর কাছে ফ্লার্টপূর্ণ বার্তা পাঠিয়েছিলেন, যাদের তিনি সুরক্ষা দেওয়ার কথা ছিল, কারণ তারা তার তদন্তাধীন মামলার সক্রিয় ভুক্তভোগী ছিলেন। মার্চ 2024-এ, যখন তিনি নাকি একটি পার্সেল চুরির তদন্ত করছিলেন, তখন তিনি সরাসরি সেই মামলার ভুক্তভোগীর সঙ্গে ফ্লার্ট করা শুরু করেন। কিন্তু সেখানেই সবকিছুর শেষ হয়নি।
সবচেয়ে গুরুতর ঘটনাটি ঘটে যখন ল্যামবার্ট নিজেই এক নারীকে গ্রেপ্তার করার মাত্র কয়েক ঘণ্টা পর তার সঙ্গে যৌন সম্পর্কে জড়ান। সর্বোচ্চ অসহায় অবস্থায় থাকা একজন মানুষ, সেই ব্যক্তির সরাসরি কর্তৃত্বের অধীনে, যে কিছুক্ষণ আগেই তাকে হাতকড়া পরিয়েছিল। ম্যানহাটনের ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি অ্যালভিন ব্র্যাগ একে স্পষ্ট ভাষায় বর্ণনা করেছেন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর যে কোনো সদস্যের জন্যই অগ্রহণযোগ্য ক্ষমতার অপব্যবহার হিসেবে।
ল্যামবার্ট ডিসেম্বর 2025-এ NYPD থেকে পদত্যাগ করেন এবং অসদাচরণ ও বেআইনি গ্র্যাচুইটি গ্রহণের অভিযোগে দোষ স্বীকার করেন। সাজা: দুই বছরের প্রবেশন এবং নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের কোথাও পুলিশ কর্মকর্তা হিসেবে কাজ করার ওপর স্থায়ী নিষেধাজ্ঞা। কোনো কারাদণ্ড নয়। কোনো জেল নয়। ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি ব্র্যাগের কাছে, এটি ক্ষমতার অপব্যবহার। অনেকের কাছে, এমন এক সাজা যা একটি অস্বস্তিকর প্রশ্ন খোলা রেখে যায়: আসামির গায়ে যদি ব্যাজ না থাকত, তাহলে ফলাফলটা কতটা ভিন্ন হতো?
