স্ট্যালোন জানতে চেয়েছিলেন, তাঁর ছেলে কোথায় গিয়েছিল। ওই ফোনকলটি তিনি পেয়েছিলেন 13 জুলাই, 2012-এ। ফোনের অন্য প্রান্তে ছিলেন তাঁর মায়ের নতুন স্বামী—একজন চিকিৎসক, যাঁকে তিনি চিনতেনই না। তিনি তাঁকে জানান, সেজ আর নেই।
স্লাই বুঝতে পারলেন না এবং প্রশ্নটি আবার করলেন। “সে কোথায় গেল”? উত্তরটা ছিল সবচেয়ে ভয়াবহ: সে মারা গেছে। সেজের বয়স ছিল 36 বছর, এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে নিজের বাড়িতে তাঁকে প্রাণহীন অবস্থায় পাওয়া যায়।
মৃত্যুর কারণ ছিল করোনারি ধমনির রোগ। স্ট্যালোনের কাছে খবরটি “এতটাই হিমশীতল” মনে হয়েছিল যে 14 বছর পরও তিনি তা ভুলতে পারেননি।
কিন্তু এক সপ্তাহ পরে, নিজের ঘরে একা, কিছু একটা ভেঙে পড়ল। তাঁর কথায়, তিনি এমন এক আর্তনাদ করে উঠেছিলেন, যা এর আগে বা পরে কখনও শোনেননি। “এটা ছিল কেবল যন্ত্রণা, শোক আর অপরাধবোধ। এটা ছিল অমানুষিক”।
আজ, 80 বছর বয়সে, তিনি এখনও ভাবেন, তিনি কী অন্যভাবে করতে পারতেন এবং তাঁর সেখানে থাকা উচিত ছিল কি না। তাঁর স্মৃতিকথা, The Steps-এ, তিনি স্বীকার করেছেন যে তিনি নিজের কাঙ্ক্ষিত বাবা হতে পারেননি।