টেরি কথা বলতে পারতেন না। অ্যামিওট্রফিক ল্যাটেরাল স্ক্লেরোসিস, যা মূলত কণ্ঠস্বর ও গিলতে পারার ক্ষমতাকে আক্রান্ত করে, অনেক আগেই তার কণ্ঠস্বর কেড়ে নিয়েছিল, আর তার সঙ্গে এমন হাজারো সহজ বিষয়ও, যেগুলো হারানোর আগে আপনি কল্পনাই করতে পারবেন না যে সেগুলো কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
টেরি খুবই মিশুক মানুষ, তিনি কথা বলতে ভালোবাসেন, আর তিনি যে পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন তা দেখা অত্যন্ত হৃদয়বিদারক, বলেছেন তার স্ত্রী লরি।
কিন্তু এক নতুন প্রযুক্তিগত উদ্ভাবন সবকিছু বদলে দিল। কয়েক মাস আগে, টেরি ইলন মাস্কের কোম্পানি পরিচালিত VOICE পরীক্ষায় অংশ নেন এবং Neuralink-এর মস্তিষ্কের ইমপ্ল্যান্ট গ্রহণকারী তৃতীয় রোগী হন—এটি এমন একটি চিপ, যা মস্তিষ্কের বৈদ্যুতিক কার্যকলাপ রেকর্ড করে এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে তিনি কী বলতে চাইছেন তা বিশ্লেষণ করে।
ল্যাবরেটরির বাইরে এটি কাজ করবে কি না, তা কেউ জানত না। কিন্তু টেরি তার স্ত্রীকে বলা সবচেয়ে অন্তরঙ্গ বাক্যটি দিয়ে তা প্রমাণ করলেন: “আমি তোমাকে ভালোবাসি”।
Neuralink যে ভিডিওটি শেয়ার করেছে, আর ইলন মাস্ক একই শব্দ ব্যবহার করে যেটি পুনরায় পোস্ট করেছেন, তাতে প্রথমে টেরির মুখ একেবারে মনোযোগী অবস্থায় দেখা যায়, আর কয়েক সেকেন্ড পর শোনা যায় কৃত্রিম কণ্ঠস্বর।
পরীক্ষামূলক ডিভাইসটি এখনও FDA-এর অনুমোদন পায়নি, তবে টেরি ফলাফল নিয়ে খুবই খুশি, আর এটি নিজেদের প্রকাশ করতে চাওয়া হাজারো মানুষের জীবন বদলে দেওয়ার পথে প্রথম পদক্ষেপ হতে পারে—even যদি তা কেবল ডিজিটালভাবেই হয়।