Wafae Atid-এর বয়স 28 বছর, এবং 30 জুলাই মরক্কো থেকে সেউতায় সাঁতরে যাওয়ার জন্য সমুদ্রে নামার পর তাঁর গল্প সারা বিশ্বের শিরোনামে আসতে শুরু করে। তিনি বলেছেন, এটি কোনো হঠাৎ নেওয়া সিদ্ধান্ত ছিল না: তাঁর দাবি, তিনি এমন একটি দেশ পিছনে ফেলে যেতে চেয়েছিলেন যেখানে তাঁর মনে হয়েছিল যে তাঁর পরিবার ও সামাজিক রীতিনীতি তাঁর জীবনকে অনেক বেশি সীমাবদ্ধ করে রেখেছে।
“নারীরা পুরুষদের অধীন”, তিনি বলেন। তিনি আরও বলেন, তাঁর বাবা-মা তাঁর পড়াশোনা বন্ধ করে দিয়েছিলেন এবং তাঁকে ভ্রমণ করতে বা কীভাবে পোশাক পরবেন তা স্বাধীনভাবে সিদ্ধান্ত নিতে দিতে চাইতেন না।
Wafae বলেন, তিনি ইসলামে বিশ্বাস করা বন্ধ করে দিয়েছেন এবং তাঁর পরিবার যে হিজাব পরতে চেয়েছিল, তা প্রত্যাখ্যান করেছেন। “পরিবার যেমন চায়, তেমন করে আমি নিজেকে ঢাকতে চাই না”, তিনি ব্যাখ্যা করেন। তাঁর বর্ণনা অনুযায়ী, তাঁর মনে হচ্ছিল মরক্কোতে তাঁর বিকল্পগুলো ক্রমেই সীমিত হয়ে আসছিল: “তারা তোমার স্বপ্ন ধ্বংস করে, তোমাকে স্কুলে যেতে দেয় না। তারা তোমাকে ভ্রমণ করতে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করে; তারা চায় তুমি বাড়িতেই থাকো”।
এখন তাঁর পরিকল্পনা হলো ইউরোপে থাকা, বার্সেলোনায় পৌঁছানো, কাজ করা এবং নতুন জীবন শুরু করা।
কিন্তু এরপর তাঁর গল্পের আরেকটি দিক সামনে আসে: তাঁর নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম। সেউতায় পৌঁছানোর আগে পোস্ট করা ছবি ও ভিডিওতে Wafae-কে কাতার, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও তুরস্কের মতো বিভিন্ন জায়গায় ভ্রমণ করতে দেখা যায়। মরক্কোর বাইরে তাঁর পড়াশোনা ও করা চাকরিগুলোরও প্রমাণ রয়েছে, যার মধ্যে আতিথেয়তা খাতে কাজও রয়েছে। সেই ছবিগুলো তাঁর অতীত এবং যে পরিস্থিতির কারণে শেষ পর্যন্ত তিনি সমুদ্র পাড়ি দিয়েছিলেন, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলতে শুরু করে।
দেশ ছাড়ার আগে তাঁর ইতিবাচক অভিজ্ঞতা ছিল—এ কথা তিনি অস্বীকার করেন না। বরং, ছবিগুলো নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি জবাব দেন: “আমি ভালোই জীবন কাটিয়েছি। কাজ করেছি এবং বাবা-মায়ের কাছ থেকে দূরে ছিলাম”।
কিছু গণমাধ্যম তাঁর গল্প যেভাবে তুলে ধরেছে, তারও সমালোচনা করেছেন তিনি: “প্রেস প্রায়ই যা বলা হয় তার অংশ কেটে বাদ দেয় এবং সবকিছু প্রকাশ করে না”। Wafae-এর মতে, তাঁর ভ্রমণের ছবিগুলো একা মরক্কো ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্তের কারণ ব্যাখ্যা করে না।
সেউতায় থাকা অবস্থায় তিনি আরও বলেছেন, CETI-র আশপাশের এলাকায় কিছু নারী হয়রানি ও ভয়ের মধ্যে আছেন।
“অনেক পুরুষ প্রতি রাতে মেয়েদের হয়রানি করার চেষ্টা করে, কখনও কখনও তারা বাথরুমে গেলেও; তারা তাদের পিছু নেয়”, তিনি Reuters-কে বলেছেন। তাঁর বয়ান অনুযায়ী, জড়িত পুরুষেরা বিভিন্ন জাতীয়তার ছিলেন বলে জানা গেছে।
ফলে, Wafae-এর গল্পটি এমন এক তরুণীর সরল চিত্রের চেয়ে অনেক বেশি জটিল হয়ে ওঠে, যিনি কেবল একটি সুযোগের সন্ধানে সমুদ্র পাড়ি দিয়েছিলেন। এতে আছে এমন এক পরিবারের কথা, যে পরিবার তাঁর মতে তাঁর স্বাধীনতা সীমিত করেছিল; আছে তাঁর আগের ভ্রমণ, পড়াশোনা ও চাকরি; আছে তাঁর নিজের প্রকাশিত ছবিগুলো এবং সর্বোপরি, স্পেনে পৌঁছাতে সমুদ্র পেরিয়ে সাঁতার কাটার ঝুঁকি নেওয়ার সিদ্ধান্ত।
এখন তাঁর গল্পটি বিতর্কের জন্ম দিচ্ছে ঠিক এই কারণে যে, মানুষ এখনও এর সব বিচ্ছিন্ন অংশ একসঙ্গে জুড়ে বোঝার চেষ্টা করছে।