স্লথরা প্রতি সপ্তাহে শুধু মাটিতে মলত্যাগ করার জন্যই নিজেদের জীবন ঝুঁকিতে ফেলে, আর এর কারণ তাদের লোমের মধ্যে লুকিয়ে থাকা মথদের সঙ্গে জড়িত 🦥😱

তিন-আঙুলওয়ালা একটি স্লথ প্রায় পুরো জীবন গাছের ডালে ঝুলে কাটায়, বিপদ থেকে নিরাপদে। কিন্তু প্রতি সপ্তাহে এটি বনভূমির মাটিতে নেমে মলত্যাগ করে, ঠিক সেই জায়গায় যেখানে জাগুয়ার, ওসেলট এবং ঈগল ওঁত পেতে থাকে।

বছরের পর বছর কেউ বুঝতে পারেনি, ডালপালা থেকেই যে কাজটি করতে পারত, তার জন্য তারা এমন ঝুঁকি নিত কেন।

2014 সালে, Jonathan Pauli এবং M. Zachariah Peery-এর নেতৃত্বে University of Wisconsin-Madison-এর গবেষকেরা একটি উত্তর প্রস্তাব করেন: Cryptoses choloepi মথ স্লথের লোমে বাস করে; সেখানে বসতি স্থাপনের সঙ্গে সঙ্গেই তারা চিরতরে উড়তে পারার ক্ষমতা হারায় এবং ডিম পাড়ার জন্য তাজা মলের ওপর নির্ভর করে।

বিনিময়ে, এই মথেরা প্রাণীটির লোমে বেড়ে ওঠা শৈবালকে নাইট্রোজেন দিয়ে সমৃদ্ধ করে—এই শৈবাল স্লথটিকে ছদ্মবেশ দেয় এবং তাকে পুষ্টি জোগাতে পারে।

এটি একটি নীরব জোট, যা বন্য পরিবেশে একটি স্লথের 30 বছরের সম্ভাব্য জীবনকালজুড়ে টিকে থাকে, যদিও এই জোট বজায় রাখার মূল্য হলো সপ্তাহে একবার নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলে বাইরে বের হওয়া।