হিদারের হাতে নষ্ট করার মতো সময় ছিল না।
রোগ নির্ণয়ের খবরটি আসে ঠিক সেই দিনই, যেদিন ডেভিড তাকে বিয়ের প্রস্তাব দেওয়ার পরিকল্পনা করছিলেন: ট্রিপল-নেগেটিভ স্তন ক্যানসার—এটি সবচেয়ে আক্রমণাত্মক ধরনগুলোর একটি। তবু, তিনি এক হাঁটু গেড়ে বসে প্রস্তাব দিলে, তিনি হ্যাঁ বলেছিলেন, এবং দুজন একসঙ্গে সময়ের বিরুদ্ধে লড়াই করার সিদ্ধান্ত নেন। বিয়েটি ডিসেম্বর 30, 2017 তারিখে নির্ধারিত ছিল, কিন্তু চিকিৎসকেরা বুঝতে পারলেন যে হিদার সেই তারিখ পর্যন্ত বাঁচবেন না। তারা অনুষ্ঠানটি আট দিন এগিয়ে আনলেন।
ডিসেম্বর 22 তারিখে, হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে এবং লাইফ সাপোর্টে সংযুক্ত অবস্থায়, তিনি সাদা পোশাক পরেছিলেন। বিয়ের শপথ আবৃত্তি করার সময় তিনি হাত দুটো তুলেছিলেন, যেন এমন এক দৌড়ের শেষসীমা পার হচ্ছেন, যে দৌড় তিনি শেষ করতে পারবেন—এ কথা কেউ বিশ্বাস করেনি। তিনি 18 ঘণ্টা পর মারা যান। পরের সপ্তাহে ডেভিড সেই একই গির্জায় ফিরে আসেন, তবে এবার তাকে বিদায় জানাতে—ঠিক সেই দিনে, যেদিন মূলত তাদের বিয়ে হওয়ার কথা ছিল।
“তিনি সবাইকে ভুল প্রমাণ করেছিলেন”, তিনি পরে বলেছিলেন, সেই ছবিটির কথা স্মরণ করে, যা আজ ভালোবাসা ও ঘুরে দাঁড়ানোর শক্তির প্রতীক হিসেবে সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ছে।
