2014 সালে দত্তক গ্রহণের এক অনুষ্ঠানে সিনথিয়া বেনেট হেনরির সঙ্গে দেখা করেন: মাত্র 14 সপ্তাহের একটি কুকুরছানা, যে তখনই লিটারের বাকি সবার চেয়ে পাঁচ গুণ বড় ছিল। সে তার ঘেরের ভেতরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গেই কুকুরছানাটি তার কোলে গুটিসুটি মেরে শুয়ে পড়ে, চিৎ হয়ে পিঠের ওপর গড়িয়ে যায় এবং তার বাহুর ওপর মাথা রাখে। তখনই তিনি বুঝতে পারেন, এটাই সেই কুকুরছানা।
তিন দিন পরই তারা তাকে নিয়ে পাহাড়ে হাঁটতে বেরিয়ে পড়ে। “সে এলাকার সবচেয়ে উঁচু ও খাড়া পাথরটি খুঁজে নিয়ে তার চূড়ায় উঠে কিনারা দিয়ে উঁকি দিতে ছুটে যায়”, বেনেট স্মৃতিচারণ করে বলেন। তাই তারা তাকে তাদের ছোট্ট পাহাড়ি ছাগল বলে ডাকতে শুরু করেছিল।
সময়ের সঙ্গে বালুও এল—উদ্ধার করা এক সিয়ামিজ বিড়ালছানা, যে প্রথম দেখাতেই হেনরির প্রেমে পড়ে গিয়েছিল এবং শুধু তার সঙ্গে খেলতে ও গা ঘেঁষে থাকতে চাইত। বছরের পর বছর তারা দুজন অবিচ্ছেদ্য অভিযাত্রিক সঙ্গী হয়ে ছিল। দুঃখজনকভাবে, এই পৃথিবীতে হেনরির সময় শেষ হয়ে গেল, আর বালুকে একাই অভিযানে যেতে হলো। তখনই প্যানকেক এল—হেনরির জায়গা নিতে নয়, বরং আরেকটি কুকুরকে সেই ভালোবাসা অনুভব করার সুযোগ দিতে, যা প্রত্যেকের প্রাপ্য।
আজ বালু ও প্যানকেক অবিচ্ছেদ্য, কিন্তু বালু যখনই হেনরির নাম শোনে, তখনই দিগন্তের দিকে তাকিয়ে খুঁজতে থাকে, যেন বলছে: “আমি এখনও তোমার কথা ভাবি”.