Stefan Effenberg-এর সবই ছিল: 12টি শিরোপা, Bayern Munich-এর হয়ে একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয় এবং মাঠে তাঁর দুর্দমনীয় স্বভাবের জন্য পাওয়া ডাকনাম ‘Der Tiger’। কিন্তু 27 জুন, 1994-এ, যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপ চলাকালে, কিছু একটা ভেঙে গেল।
জার্মানি দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে 3-2 গোলে এগিয়ে ছিল, তখন Berti Vogts তাঁকে মাঠ থেকে তুলে নেন। সমর্থকেরা তাঁকে দুয়ো দেয়। Effenberg জবাবে মধ্যমা আঙুল দেখান—সারা বিশ্বের ক্যামেরার সামনে।
ওই একটিমাত্র ছবির জন্য তাঁকে Euro 96 এবং জাতীয় দলে নিজের জায়গা—দুটিই হারাতে হয়েছিল। কয়েক বছর পর এল দ্বিতীয় কেলেঙ্কারি, আরও ব্যক্তিগত এবং আরও যন্ত্রণাদায়ক।
Effenberg Claudia Strunz-এর প্রেমে পড়েন—তিনি ছিলেন তাঁর সতীর্থ Thomas Strunz-এর স্ত্রী; Thomas তাঁর স্ত্রীর ফোনে আসা একটি বার্তার মাধ্যমে সবকিছু জানতে পারেন
Strunz এমন একটি বাক্য বলে Effenberg-এর মুখোমুখি হন, যা জার্মান ফুটবলের ইতিহাসে ঠাঁই পেয়েছে: ‘তুই শুয়োর, আমার স্ত্রীকে চুরি করে নিয়েছিস।’
Effenberg 2002 সালে তাঁর প্রথম স্ত্রীর কাছ থেকে আলাদা হন এবং 2004 সালে Claudia-কে বিয়ে করেন। এমন এক ফুটবলার, যার নিত্যসঙ্গী ছিল উন্মাদনা।