ইকার ক্যাসিয়াস 2020 সালে তাঁর জীবনের অন্যতম কঠিন ঘটনা স্মরণ করেন: 1 মে, 2019-এ পোর্তোর সঙ্গে অনুশীলন করার সময় তাঁর যে হার্ট অ্যাটাক হয়েছিল।
সাবেক স্প্যানিশ গোলরক্ষক ব্যাখ্যা করেন, সেই প্রথম মুহূর্তগুলো তিনি কীভাবে অভিজ্ঞতা করেছিলেন, এবং স্বীকার করেন যে শুরুতে কী ঘটছে তার গুরুতরতা তিনি বুঝতে পারেননি।
“আমি ভেবেছিলাম এটা কোনো অ্যালার্জি বা রক্তচাপ কমে যাওয়ার কারণে হয়েছে। যখন আমাকে মেঝেতে শুয়ে পড়তে হলো, তখন বুঝলাম আমার সঙ্গে কিছু একটা ঘটছে”, তিনি স্মরণ করেন।
সুস্থ হয়ে ওঠার সময় ক্যাসিয়াস আরও স্বীকার করেন যে তিনি ভয় ও অনিশ্চয়তার মুহূর্তের মধ্য দিয়ে গিয়েছিলেন। “হার্ট অ্যাটাকের পর আমি প্রায় এক মাস বিষণ্ণ ছিলাম। হাঁটতে, ঘুমাতে এবং কোনো শারীরিক পরিশ্রম করতে আমি ভয় পেতাম। এটা অসম্ভব ছিল”, তিনি ব্যাখ্যা করেন।
তাঁর শারীরিক অবস্থা এবং খেলাধুলায় ফেরার সম্ভাবনা সম্পর্কে তিনি বলেন: “এই মুহূর্তে নয়। আমি এমন অনেক ওষুধও খাচ্ছি, যেগুলো আমাকে ভালো বোধ করায়। আমার মনে হয়, আমি কী করতে পারি বা পারি না, তা কেবল চিকিৎসকরাই বলতে পারেন”।
ঘটনাটি শেষ পর্যন্ত তাঁর ক্যারিয়ারে এক মোড়বদলের মুহূর্ত হয়ে দাঁড়ায়। ফুটবলে ফেরার সম্ভাবনা সম্পর্কে জিজ্ঞেস করা হলে, ক্যাসিয়াস সতর্ক ছিলেন এবং সামনে থাকা কঠিনতাগুলো স্বীকার করেন: “আমার মনে হয়, আবার খেলা আমার জন্য কঠিন হবে”।
ক্যাসিয়াস শেষ পর্যন্ত 5 আগস্ট, 2020-এ অবসর নেন, ফুটবলের ইতিহাসের অন্যতম সেরা গোলরক্ষক এবং স্পেনের ইতিহাসে সর্বকালের সেরা গোলরক্ষক হিসেবে।