মাত্র 6 মাস বয়সী এক শিশুকে জরুরি বিভাগে নেওয়া হয়, যখন তার বাবা-মা তার পায়ের একটিতে উদ্বেগজনক কিছু লক্ষ্য করেন।
তিন দিন ধরে, তার বাম পায়ের চতুর্থ আঙুলটি ক্রমেই লাল ও ফুলে উঠছিল। পরীক্ষা করে চিকিৎসকেরা ওই অংশের চারপাশে একটি গভীর বৃত্তাকার দাগ দেখতে পান, যা আঙুলটিকে যেন চেপে ধরছিল।
দোষী বস্তুটি ছিল খুবই ক্ষুদ্র: একটি চুল।
শিশুটির হয়েছিল চুলের টুর্নিকেট সিনড্রোম, এমন একটি অবস্থা যেখানে চুল বা সুতো কোনো অঙ্গের চারপাশে শক্ত করে পেঁচিয়ে যায়—সাধারণত হাতের বা পায়ের আঙুলে।
অংশটি ফুলে উঠলে, চুলটি তার চারপাশে আরও শক্ত করে এঁটে যেতে পারে, এমনকি ত্বকের নিচে লুকিয়েও যেতে পারে, ফলে সমস্যার কারণ খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে।
এটিকে নিরীহ মনে হলেও, এর প্রভাব টুর্নিকেটের মতোই: চাপটি ধীরে ধীরে রক্তসঞ্চালন ব্যাহত করতে পারে এবং সময়মতো শনাক্ত না হলে ইস্কিমিয়া ও টিস্যুর ক্ষতি হতে পারে।
বেলজিয়ামের অ্যান্টওয়ার্প শহরের একটি শিশু হাসপাতালের চিকিৎসকেরা এই ঘটনার কথা জানান, আর ২০২৫ সালে এটি The New England Journal of Medicine-এ প্রকাশিত হয়।
জার্নালটি জানায়, ত্বকের উপরিভাগের কাছাকাছি থাকা ক্ষেত্রে সাবধানে চুলটি সরিয়ে ফেলা বা লোম অপসারণের পণ্য ব্যবহার করা যায়, আর চুলটি গভীরে ঢুকে থাকলে অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হতে পারে।
একটি চুলকে তুচ্ছ মনে হতে পারে, কিন্তু শিশুর ছোট্ট পায়ের আঙুলের চারপাশে সেটিই সত্যিকারের টুর্নিকেট হয়ে উঠতে পারে।