Robert Pfleghardt শুধু বন্ধুদের সঙ্গে আনন্দ করতে চেয়েছিলেন। 2021 সালে তাঁর বয়স ছিল 62, আর তিনি বন্ধুদের সঙ্গে Las Vegas ভ্রমণে গিয়েছিলেন, তখন তাঁদের একজন কৌতুক করে তাঁর স্তনবৃন্ত মুচড়ে দিয়েছিল। বন্ধুদের মধ্যে এমন এক রুক্ষ মশকরা, যা পরের দিন ভুলে যাওয়ার কথা। কিন্তু এক সপ্তাহ পরও জায়গাটি ব্যথা করছিল, আর তিনি সেখানে হাত বোলাতে গিয়ে রবারের সমান একটি গাঁট অনুভব করেন।
প্রথমে, তিনি বিষয়টি নিয়ে খুব একটা ভাবেননি। তিনি বলেন, তাঁর ধারণা ছিল পুরুষদের স্তন ক্যানসার হয় না। তা সত্ত্বেও, তিনি পরীক্ষা করিয়ে নেন, আর ম্যামোগ্রামে নিশ্চিত হয় অকল্পনীয় সত্যটি: এটি স্তন ক্যানসার ছিল, এবং তা ইতিমধ্যে একটি লসিকাগ্রন্থিতে ছড়িয়ে পড়েছিল। ঘরে, তাঁকে “মিসেস Pfleghardt” বলে ডাকা হতো এবং ঘোষণা করা হতো যে একজন পুরুষ আসছেন, কারণ সেখানে নারীরা তাঁদের জামা খুলে রেখেছিলেন।
চিকিৎসকেরা প্রথমে দুই স্তন অপসারণের অস্ত্রোপচারের পরামর্শ দিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি 2022 সালের জানুয়ারিতে স্তন-সংরক্ষণকারী অস্ত্রোপচার করানোর সিদ্ধান্ত নেন। এরপর এক মাস রেডিয়েশন থেরাপি এবং tamoxifen গ্রহণ করেন। আজ, তিনি এমন একটি বাক্য দিয়ে নিজের অভিজ্ঞতার কথা জানান, যা তিনি শুনতে আগ্রহী প্রত্যেককেই বারবার বলেন: “ছেলেদের ভ্রমণ জীবন বাঁচায়”। আর সঙ্গে একটি স্মরণ করিয়ে দেন: বুকের যেকোনো গাঁট, পুরুষদের ক্ষেত্রেও, পরীক্ষা করিয়ে নেওয়া উচিত।
