উইলিয়াম অ্যান্থনি অটের বয়স ছিল 65 বছর, যখন তিনি 2012 সালের এপ্রিল মাসে অ্যারিজোনার গ্র্যান্ড ক্যানিয়নের মধ্যে হুয়ালাপাই রিজার্ভেশনের একটি দুর্গম এলাকায় তিন সপ্তাহের একক যাত্রায় বেরিয়েছিলেন। তিনি হাজার বছর পুরোনো শিলা-চিত্রের প্যানেল খুঁজছিলেন, বহু রঙের পিক্টোগ্রাফের এমন একটি ধরন যা তাঁকে কয়েক দশক ধরে আচ্ছন্ন করে রেখেছিল। তিনি আর ফিরে আসেননি।
প্রায় 15 বছর পেরিয়ে যায়, গত ডিসেম্বর পর্যন্ত, যখন হুয়ালাপাই উপজাতির সদস্যরা তাঁর অনুসন্ধান শুরু হওয়ার স্থানটির কাছে মানবদেহের অবশেষ খুঁজে পান। অ্যারিজোনা ডিপার্টমেন্ট অব পাবলিক সেফটি দ্বারা নিশ্চিত করা ডিএনএ বিশ্লেষণে নির্ধারিত হয়, যা অনেকেই আগেই সন্দেহ করেছিলেন: সেগুলো ছিল অটের দেহাবশেষ।
স্কট থাইবনি, একজন নৃতত্ত্ববিদ ও ঘনিষ্ঠ বন্ধু যিনি মূল অনুসন্ধানে অংশ নিয়েছিলেন, Outside ম্যাগাজিনকে এমন একটি তথ্য জানান যার এখনও কোনো সরকারি ব্যাখ্যা নেই। দেহটি একটি 4.5-মিটার উঁচু খাড়ির পাদদেশে পাওয়া যায়। তাঁর প্রধান ব্যাকপ্যাকটি কখনও পাওয়া যায়নি। কর্তৃপক্ষ এখনও মৃত্যুর কারণ প্রকাশ করেনি।