9 মাস ধরে, এমা সুলকোভিচ কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটির করিডর দিয়ে সেই গদিটি বয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন, যে গদিতে তাঁর দাবি অনুযায়ী, এক সহপাঠী তাঁকে ধর্ষণ করেছিল। বিশ্ববিদ্যালয় তাঁর অভিযোগের যেভাবে জবাব দিয়েছিল, তার প্রতিবাদে তিনি এটিকে প্রকাশ্য প্রতিবাদের মাধ্যম করে তোলেন এবং বলেন, ওই শিক্ষার্থী ক্যাম্পাসে থাকা পর্যন্ত তিনি গদিটি বয়ে নিয়ে যাবেন।
“আমার ঘর থেকে গদিটি বের করে আলোয় নিয়ে আসার মধ্য দিয়ে আমার জীবনে ঘটে যাওয়া পরিবর্তন এবং আমার গল্পটি জনসমক্ষে প্রকাশ করার বিষয়টি প্রতিফলিত হয়েছে”, তিনি 2014 সালে TIME-কে বলেছিলেন। তাঁর প্রতিশ্রুতিটি ছিল সুনির্দিষ্ট: শিক্ষার্থীটিকে বহিষ্কার করা হলে বা সে স্বেচ্ছায় কলাম্বিয়া ছেড়ে চলে গেলে তিনি গদিটি বহন করা বন্ধ করবেন। এর কোনোটিই না ঘটলে, স্নাতক হওয়া পর্যন্ত তিনি এটি বহন করে যাবেন।
কিন্তু এই দুটি শর্তের কোনোটিই পূরণ হয়নি। অভিযুক্ত ব্যক্তি হামলার অভিযোগ অস্বীকার করেন এবং দাবি করেন, তাঁদের সেই সাক্ষাৎ সম্মতিপূর্ণ ছিল। অন্যদিকে, কলাম্বিয়া তাঁকে দায়ী নয় বলে সিদ্ধান্তে পৌঁছায় এবং তাঁকে বহিষ্কার করেনি।
সুলকোভিচ তাঁর শেষ বর্ষজুড়ে গদিটি বহন করতে থাকেন; ক্যাম্পাসজুড়ে প্রতিটি পদযাত্রাকে তিনি তাঁর “Mattress Performance (Carry That Weight)” পরিবেশনার অংশ করে তোলেন।