কিওনা যখন নিউ অরলিন্সের Children’s Hospital-এ পৌঁছায়, তখন তার বয়স ছিল 9 সপ্তাহ; তার পা ও পাঁজরের হাড় ভাঙা ছিল।
চিকিৎসকেরা তার শেকেন বেবি সিনড্রোম শনাক্ত করেন: মস্তিষ্কের দুই পাশে রক্তক্ষরণ এবং পুরো এক মাস ভেন্টিলেটরে থাকতে হয়েছিল। একজন সমাজকর্মী বলেছিলেন, তিনি এর আগে নির্যাতনের এত ভয়াবহ ঘটনা কখনো দেখেননি। ঝাঁকুনির শিকার প্রতি চারটি শিশুর মধ্যে একটি মারা যায়, আর যারা বেঁচে যায় তাদের অনেকের স্থায়ী মস্তিষ্কের ক্ষতি হয়। কিওনার ক্ষেত্রে এর কোনোটিই ঘটেনি।
তবে তাকে বাঁচিয়ে রাখা নলটির কারণে এমন ক্ষত তৈরি হয়েছিল, যা তার শ্বাসনালি বন্ধ করে দেয়। তাকে ট্র্যাকিওস্টমির মাধ্যমে শ্বাস নিতে হতো, আর সে কোনো শব্দই করতে পারত না—কাঁদতেও না। 2017 সালের আগস্টে তাকে দত্তক নেওয়া ট্যামি ও কেভিন মক হাসপাতালে দুই সপ্তাহের প্রশিক্ষণ নিয়ে তার যত্ন নেওয়া শিখেছিলেন।
18 মাস বয়সে, সার্জন সোহিত কানোট্রা তার পাঁজর থেকে তরুণাস্থির কিছু অংশ নিয়ে সেগুলো দিয়ে তার শ্বাসনালি প্রশস্ত করেন। অস্ত্রোপচারের দশ দিন পর সে ফিসফিস করে তার প্রথম শব্দটি বলেছিল: “হ্যালো”। আজ তার বয়স 8 বছর, সে নাক-কান-গলা বিশেষজ্ঞ হওয়ার স্বপ্ন দেখে, আর কথা বলা থামায় না।
