বছরের পর বছর, আলেকজান্ডার মাসলিচ তার অপরাধগুলোর জন্য একটি বিশেষ ধরনের যুক্তি দাঁড় করিয়েছিল: সে দাবি করত, অন্যদের যৌন নির্যাতন করেছে এমন পুরুষদের খুঁজে বের করে হত্যা করত। তার গল্প এমন এক কল্পনা-দুরূহ দ্বন্দ্বের প্রতীক হয়ে উঠেছিল: অন্য অপরাধীদের বিরুদ্ধে লড়াই করার দাবি করা এক সিরিয়াল কিলার শেষ পর্যন্ত একটি রুশ কারাগারে নরখাদকতার ঘটনায় জড়িয়ে পড়ে।
মাসলিচ 1971 সালে জন্মগ্রহণ করে এবং নিজের বর্ণনা অনুযায়ী, তার শৈশব সহিংসতা ও নির্যাতনে চিহ্নিত ছিল। প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর, সে নিজেকে এমন একজন হিসেবে উপস্থাপন করতে শুরু করে, যে ধর্ষক ও পেডোফাইলদের হাত থেকে সমাজকে “পরিশুদ্ধ করতে” চায়। তার হত্যাকাণ্ডকে ঘিরে গড়ে তোলা ভাবমূর্তির একটি কেন্দ্রীয় অংশে পরিণত হয় এই বয়ান।
কিন্তু মাসলিচ যখন মৃত্যুদণ্ডের মুখোমুখি হলো, তখন গল্পটি আরও অন্ধকার মোড় নিল।
ইনফোবায়ে প্রকাশিত তদন্ত অনুযায়ী, কারাবন্দি থাকা অবস্থায় সে আরেক বন্দির সঙ্গে মরিয়া এক উপায়ের পরিকল্পনা করেছিল: একজন সহবন্দিকে খেয়ে ফেলা, যাতে কর্তৃপক্ষ তাদের মানসিকভাবে অস্থিতিশীল মনে করে এবং একটি মনোরোগ ক্লিনিকে স্থানান্তর করে, এভাবে মৃত্যুদণ্ড এড়ানো যায়।
এই পরিকল্পনার মধ্যে প্রতীকী কোনো বিষয় ছিল না। উদ্দেশ্য ছিল চরম সহিংসতার একটি কর্মকাণ্ড ব্যবহার করে প্রমাণ করা যে তারা দুজনেই মানসিক ভারসাম্য হারিয়েছে এবং তাদের কারাবাসের শর্ত পরিবর্তন নিশ্চিত করা।
গল্পটি এর অন্তর্নিহিত দ্বন্দ্বের কারণে আরও বেশি disturbing হয়ে ওঠে। মাসলিচ তার অপরাধী পরিচয় গড়ে তুলেছিল এই ধারণাকে কেন্দ্র করে যে, সে যাদের দানব মনে করত, তাদের শাস্তি দিচ্ছে। কিন্তু যখন নিজের জীবনই ঝুঁকির মুখে পড়ল, সে এমন এক কর্মকাণ্ডের আশ্রয় নিল, যা তাকে মানবিক সহিংসতার সবচেয়ে চরম রূপগুলোর একটির মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দিল।
তার ঘটনাটি আরও দেখায়, কিছু সিরিয়াল কিলার কীভাবে নিজেদের অপরাধকে ঘিরে এমন বয়ান তৈরি করে, যাতে তারা নিজেদের প্রকৃত সত্তা থেকে ভিন্ন কিছু হিসেবে উপস্থাপন করতে পারে। মাসলিচের ক্ষেত্রে, সেই কথিত “শিকারিদের শিকারি” ভাবমূর্তির পাশাপাশি এমন এক অপরাধী জীবনও ছিল, যা শেষ পর্যন্ত তাকে চরম সীমায় নিয়ে যায়।
আর সম্ভবত পুরো গল্পটির সবচেয়ে অস্বস্তিকর দিকটি হলো ঠিক এই দ্বন্দ্ব: যে মানুষটি “অশুভের বিরুদ্ধে লড়াই” করার জন্য হত্যা করার দাবি করেছিল, শেষ পর্যন্ত সে নিজের বেঁচে থাকাকেই আরেকটি সীমা অতিক্রম করার কারণ বানিয়ে ফেলল।