বিট্টু তাবাহির বয়স ২০ বছর, আর সে এখনও সাঁতার কাটতে পারে না।
তাতে অবশ্য তাকে ২৬ জানুয়ারি ভারতের বিয়াওরায় অজনার নদীতে নেমে পড়া থেকে বিরত রাখা যায়নি, যখন দেশের বাকি মানুষ প্রজাতন্ত্র দিবস উদযাপন করছিল। নদীর জল বছরের পর বছর জমে থাকা প্লাস্টিক, শ্যাওলা ও আবর্জনায় ঢাকা ছিল। তার কোনো গ্লাভস, বুট বা কোনো সরঞ্জাম ছিল না। তার কাছে শুধু এই ভাবনাটাই ছিল যে কাউকে তো শুরু করতেই হবে।
প্রথমে বন্ধুরা তার সঙ্গে ছিল। একে একে তারা পিছিয়ে পড়ল, আর বিট্টু একাই সপ্তাহের পর সপ্তাহ খালি হাতে আবর্জনা সরিয়ে যেতে থাকল, যতক্ষণ না তার ত্বকে সংক্রমণ দেখা দিল। তার সতীর্থদের সঙ্গে মিলে তোলা প্রায় 350 ডলার দিয়ে সে সরঞ্জাম ও পাত্র কিনল, এমনকি ধর্মীয় নিবেদনের অবশিষ্টাংশকে কম্পোস্টে পরিণত করতেও শিখল, যাতে নদীটি আবার দূষিত না হয়। ২০ বছর বয়সে, যখন অনেকেই সবে ঠিক করতে শুরু করে যে তারা জীবনে কী করতে চায়, সে তখনই ঠিক করে ফেলেছিল যে বিনিময়ে নিজের শহরকে পরিষ্কার কিছু উপহার দেবে।