Kylian Mbappé প্রথমেই কথাটি বলেছিলেন—তাঁর নাম না নিলেও সরাসরি তাঁকেই ইঙ্গিত করে: “আমি সবসময়ই নির্বাচিত ব্যক্তি হিসেবে বিবেচিত হয়েছি”, এমন একটি বাক্য, যা Ousmane Dembélé-কে উদ্দেশ্য করে খোঁচা বলেই মনে হয়েছিল।
Dembélé এই খোঁচার জবাব না দিয়ে থাকতে পারলেন না। Ligue 1-এ Brest-এর বিপক্ষে PSG-র 1-0 জয়ের পর, বর্তমান Ballon d’Or বিজয়ী জবাব দেন: “আমি কখনোই নির্বাচিত ব্যক্তি ছিলাম না, তবে আমি অবিশ্বাস্যভাবে কঠোর পরিশ্রম করেছি”.
কোনো চিৎকার নয়, কোনো কেলেঙ্কারিও নয়, তবে এমন একজনের কথার ওজন ছিল, যিনি মনে করেন তাঁর ট্রফি ভাগ্যের কারণে নয়, কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে অর্জিত। এই দ্বন্দ্ব এমন সময়েই সামনে এল, যখন France Football ইতিমধ্যেই 2026-এর জন্য 30 জন প্রার্থীর নাম প্রকাশ করেছে।
দুজনের নামই 26 অক্টোবর লন্ডনে অনুষ্ঠিতব্য গালার জন্য প্রকাশিত তালিকায় রয়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম দুই ভাগে বিভক্ত ছিল—কেউ Mbappé-কে সমর্থন করছিলেন, আবার কেউ Dembélé-র জবাবকে সাধুবাদ জানাচ্ছিলেন।