ছবিটির দিকে তাকান। তাঁর সতীর্থরা চিৎকার করতে করতে তাঁর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, আর তিনি নিচে শান্ত থেকে সবাইকে ধরে রেখেছিলেন। এই বিশ্বকাপ কী ছিল, তার চেয়ে ভালো রূপক আর নেই: Erling Haaland একটি পুরো দেশকে নিজের পিঠে বহন করেছিলেন।
আর এটি শুধু একটি ছবি নয়। এটাই তাঁর জীবন।
প্রথমে, তিনি বহন করেছিলেন একটি উত্তরাধিকার: তাঁর বাবা নরওয়ের হয়ে খেলেছিলেন, আর একটি চোট তাঁর ক্যারিয়ার সংক্ষিপ্ত করে দিয়েছিল। ছেলে সেই অসমাপ্ত স্বপ্নকে নিয়ে একে মিশনে পরিণত করেছিল। অন্য গ্রহের মতো শৃঙ্খলায় নিজেকে গড়ে তুলেছিল, যতক্ষণ না সে অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠে।
তিনি বহন করেছিলেন এমন এক জাতির অপেক্ষাও, যারা 28 বছর ধরে বিশ্বকাপে পা রাখেনি। অবশেষে যখন তারা ফিরল, Haaland হতাশ করেননি: সাত গোল, Messi ও Mbappé-এর সঙ্গে যৌথ সর্বোচ্চ গোলদাতা, এবং ব্রাজিলকে হারিয়ে ভাইকিংদের কোয়ার্টার ফাইনালে পাঠাতে এক অবিস্মরণীয় জোড়া গোল।
এমনকি তিনি প্রত্যাশার ভারও বহন করেছিলেন: তাঁকে বলা হতো “the android”, ঠান্ডা মাথার গোল করার যন্ত্র। আর তিনি হয়ে উঠলেন একজন ক্যারিশম্যাটিক মানুষ, যিনি দ্রুত হাসেন এবং পুরো বিশ্বের ভালোবাসা জয় করেন।
আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে স্বপ্নের সমাপ্তি হয়েছে, চোট নিয়েও লড়াই করে। কিন্তু এ তো কেবল শুরু।
তাঁর বয়স 25 বছর। একজন অভিজ্ঞের পরিপক্বতা আর একটি শিশুর ক্ষুধা। যদি এ-ই সেই Haaland হন, যিনি এখনও নিজের দেশের হয়ে কিছু জেতেননি, তবে কল্পনা করুন সামনে কী আসছে।
নরওয়ে এমন একজনকে পেয়েছে, যিনি তাকে শীর্ষে নিয়ে যেতে সক্ষম। আর ফুটবল, শিগগির বা দেরিতে, এমন মানুষদের পুরস্কৃত করে।
তুমি ফিরবে, Erling। আর পরের বার, সবকিছুর জন্য। 🇳🇴