অস্ট্রেলিয়ায় বুকে অস্ত্রোপচারের সময় জেমস হ্যারিসনের বয়স ছিল 14 বছর। অপরিচিত মানুষের রক্ত সঞ্চালন না হলে তিনি বেঁচে থাকতেন না।
সেদিন তিনি নিজেকে একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন: প্রাপ্তবয়স্ক হলে তিনিও রক্তদান করবেন। 18 বছর বয়সে, 1954 সালে, তিনি সেই প্রতিশ্রুতি রাখেন এবং কয়েক দশক ধরে প্রতি দুই সপ্তাহে রক্তদানের চেয়ারে ফিরে আসেন। তিনি সূচকে ভয় পেতেন। তা সত্ত্বেও, তিনি 1.173 বার রক্তদান করেন; শেষবার 2018 সালে, যখন তাঁর বয়স হয় 81—অস্ট্রেলিয়ায় রক্তদানের সর্বোচ্চ বয়সসীমা।
পরে চিকিৎসকেরা আবিষ্কার করেন, তাঁর রক্তরসে Anti-D নামের একটি বিরল অ্যান্টিবডি রয়েছে। এই অ্যান্টিবডিই এমন একটি চিকিৎসার ভিত্তি, যা নবজাতকের হিমোলাইটিক রোগ থেকে শিশুদের রক্ষা করে। এ রোগে মায়ের শরীর তার সন্তানের রক্তকে আক্রমণ করে। এই চিকিৎসা চালু হওয়ার আগে, রোগ নির্ণয় হওয়া প্রতি দুই শিশুর মধ্যে একজন মারা যেত। অস্ট্রেলিয়ার রক্তসেবা সংস্থা Lifeblood-এর হিসাব অনুযায়ী, তাঁর রক্তরস প্রায় 2,4 মিলিয়ন মানুষের জীবন বাঁচাতে সাহায্য করেছে। যেসব নারীর এই চিকিৎসার প্রয়োজন হয়েছিল, তাঁদের মধ্যে তাঁর নিজের মেয়েও ছিলেন।
জেমস 2025 সালের February 17 তারিখে, 88 বছর বয়সে, ঘুমের মধ্যেই মারা যান। আজ বিজ্ঞানীরা গবেষণাগারে তাঁর অ্যান্টিবডি পুনরায় তৈরি করার চেষ্টা করছেন, যাতে সূচকে ভয় পাওয়া এই মানুষটির উপহার শিশুদের জীবন বাঁচাতে পারে।
