Josephine Harris-এর বয়স ছিল 59 বছর এবং তিনি Port Authority-তে হিসাবরক্ষক হিসেবে কাজ করতেন। September 11, 2001-এ তিনি North Tower-এর 73তম তলায় ছিলেন, যখন American Airlines Flight 11 সকাল 8:46-এ ভবনটিতে আঘাত হানে।
সাম্প্রতিক এক গাড়ি দুর্ঘটনায় এক পা আহত অবস্থায় তিনি পঞ্চাশ তলা নেমে এসেছিলেন। Stairwell B-তে এসে তিনি আর এগোতে পারছিলেন না।
সেখানেই Ladder 6-এর ছয়জন দমকলকর্মী তাঁকে খুঁজে পান: Jay Jonas, Sal D’Agostino, Matt Komorowski, Bill Butler, Mike Meldrum এবং Tommy Falco। উদ্ধারকাজের মাঝখানে তাঁরা 45 কিলো সরঞ্জাম সঙ্গে নিয়ে উঠছিলেন। তাঁরা এগিয়ে যেতে পারতেন। কিন্তু যাননি।
তাঁরা তাঁর সঙ্গে থেকে গেলেন। তাঁকে বহন করলেন, সহায়তা করলেন, আর তা করতে গিয়ে মূল্যবান কয়েক মিনিট হারালেন।
10:28-এ North Tower সম্পূর্ণ ধসে পড়ে। সাতজনই পাঁচ ঘণ্টারও বেশি সময় ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে ছিলেন—Stairwell B-এর এমন একটি অংশে, যা সব যুক্তির বিরুদ্ধে গিয়েও ধসে পড়েনি।
সেই একই সিঁড়িঘরে তাঁদের থেকে আরও সামনে থাকা অন্যরা বাঁচেননি। তাঁরা বেঁচে গিয়েছিলেন।
Josephine-কে বাঁচাতে যে মিনিটগুলো তাঁরা হারিয়েছিলেন, শেষ পর্যন্ত সেগুলোই তাঁদের বাঁচিয়ে রেখেছিল।
দুই সপ্তাহ পরে, তাঁরা তাঁকে একটি সবুজ FDNY জ্যাকেট উপহার দিয়েছিলেন, যার গায়ে একটি বাক্য সেলাই করা ছিল: “Josephine আমাদের অভিভাবক দেবদূত”। বহু বছর পরে, তাঁদের একজন তাঁর নবজাতক কন্যার নাম Josephine রেখেছিলেন।
Harris 2011 সালে মারা যান। সেই একই ছয়জন দমকলকর্মী তাঁর কফিন বহন করেছিলেন।
September 1, 2026-এ তাঁদের চারজন Josephine-এর বোন Thelma-র সঙ্গে Canal Street-এর ফায়ারহাউসে দেখা করেন। পঁচিশ বছর পরে, জ্যাকেটটি চিরদিনের জন্য সেখানে টাঙিয়ে রাখতে তাঁরা আবার সেটি হাতে তুলে নেন।
কখনও কখনও সাহায্য করতে থেমে যাওয়া উদ্ধারকাজে দেরি করায় না। সেটিই উদ্ধার।
