“তিনি আমাকে দেখেছিলেন যখন আমার কিছুই ছিল না, আর থেকে গিয়েছিলেন যখন আমি সবকিছু হারাতে পারতাম”.
Mark Ruffalo এবং তাঁর স্ত্রীর গল্প শুরু হয়েছিল হলিউড তাঁকে চেনার অনেক আগেই। অভিনেতার বয়স তখন প্রায় 30, হাতে অর্থ বলতে তেমন কিছুই ছিল না, আর সুযোগের সন্ধানে তিনি একটি গ্যারেজকে বসবাসের উপযোগী করে সেখানে থাকতেন। এমনকি তিনি আশঙ্কা করতেন, তাঁকে আরও স্থিতিশীল জীবন দিতে না পারার কারণে একসময় তাঁর স্ত্রী তাঁকে ছেড়ে চলে যাবেন।
কিন্তু ঘটেছিল ঠিক উল্টোটা। তাঁর ক্যারিয়ার যখনও সাফল্যের মুখ দেখেনি, তখনই তিনি তাঁর প্রতিভায় বিশ্বাস রেখেছিলেন, এবং দুজনের বিয়ে হয় 2000 সালে। এর অল্প পরেই, পেশাগত জীবনে যখন পরিস্থিতির উন্নতি শুরু হচ্ছিল, Ruffalo এমন খবর পেলেন, যা তাঁদের আবারও কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলল: তাঁর মস্তিষ্কে একটি টিউমার ধরা পড়েছে।
তাঁর স্ত্রী তাঁদের প্রথম সন্তানের মা হতে চলেছিলেন, আর তিনি অস্ত্রোপচারের আগের রাত পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিলেন তাঁকে কী ঘটছে তা জানানোর জন্য। অস্ত্রোপচারে চিকিৎসকেরা টিউমারটি অপসারণ করতে সক্ষম হন, কিন্তু Ruffalo এক কানে স্থায়ীভাবে শ্রবণশক্তি হারান, আর তাঁর মুখের একাংশ অবশ হয়ে যায়। সুস্থ হয়ে ওঠার সময় তাঁকে কয়েক মাস অভিনয় থেকে দূরে থাকতে হয়।
তিনি আবারও থেকে গেলেন। সুস্থতার পুরো সময়জুড়ে তিনি তাঁর সঙ্গে ছিলেন, এবং তিনি যখন কাজে ফিরতে ও সেই ক্যারিয়ার গড়ে তুলতে সক্ষম হলেন—যে ক্যারিয়ার একসময় তাঁর নাগালের অনেক দূরে বলে মনে হয়েছিল—তখনও তিনি তাঁর পাশে ছিলেন।
এরপর এল সাফল্য, মনোনয়ন, এবং হলিউড ওয়াক অব ফেমে একটি তারকা-ফলক। কিন্তু তাঁর পাশে রয়ে গেলেন সেই একই নারী, যিনি তাঁর সঙ্গে পরিচিত হয়েছিলেন যখন তিনি একটি গ্যারেজে থাকতেন, এবং তাঁর অসুস্থতা যখন জীবনের অন্য সবকিছুকে নতুন দৃষ্টিতে দেখতে বাধ্য করেছিল, তখনও তাঁর পাশে ছিলেন ❤️.