May Martinez চোখ ফেরাননি।
31 বছর ধরে তিনি তার মেয়ে Colleen Slemmer-এর অনুপস্থিতির ভার বয়ে বেড়িয়েছেন। Tennessee-তে যখন তাকে হত্যা করা হয়, তখন তার বয়স ছিল মাত্র 19 বছর। 30 সেপ্টেম্বর, অপরাধের দায়ে দোষী সাব্যস্ত Christa Pike-এর মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হতে দেখার জন্য তিনি স্বামীর সঙ্গে Florida থেকে সেখানে যান।
কিন্তু Pike-কে পেন্টোবারবিটালের দুই ডোজ দেওয়ার পরও তার শ্বাস চলতে থাকে এবং তার গুরুত্বপূর্ণ শারীরিক লক্ষণগুলোও উপস্থিত ছিল। প্রক্রিয়াটি থামিয়ে দেওয়া হয়, এবং তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। তার আইনজীবীরা জানিয়েছেন, তিনি এখনও অচেতন, ভেন্টিলেটরে আছেন এবং তার অবস্থা আশঙ্কাজনক।
May বলেছেন, তিনি নিজের মধ্যে নিয়ন্ত্রণহীন ক্রোধ অনুভব করেছিলেন। কর্তৃপক্ষ কীভাবে এমন কিছুতে ব্যর্থ হতে পারে, যা চূড়ান্ত হওয়ার কথা—তা নিয়ে তিনি প্রশ্ন তোলেন। এমনকি তিনি বলেছিলেন, নিজেই কক্ষে ঢুকে Pike-এর জীবন শেষ করে দিতে চান। May-এর মতে, তিন দশকেরও বেশি সময়ে ওই নারী একবারও তার কাছে ক্ষমা চাননি বা সত্যিকারের অনুশোচনা দেখাননি।
Colleen-এর বয়স ছিল 19 বছর। তিনি কম্পিউটার, স্কেটিং এবং Special Olympics-এ স্বেচ্ছাসেবার কাজ ভালোবাসতেন। কম্পিউটারের প্রতি তার আগ্রহই তাকে Knoxville-এর Job Corps কর্মসূচিতে নিয়ে যায়। সারা বিশ্ব যখন ব্যর্থ মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের ঘটনা নিয়ে কথা বলছে, তখন তার মা শুধু চেষ্টা করছেন, যেন মেয়ের গল্পটি বিস্মৃত না হয়। ন্যায়বিচারের জন্য একজন মাকে আর কতদিন অপেক্ষা করতে হবে?
