1994 সালে, একটি ছোট ছেলে মুগ্ধ দৃষ্টিতে দেখেছিল, তার বাবা কীভাবে ক্যাপ্টেনের আসনে বসেছিলেন।
প্রায় 30 বছর পর, সেই ছেলেটিই এখন Ruben Flowers Jr., এবং সে আবার সেই একই ককপিটে বসেছিল—তবে এবার Southwest Airlines-এর ফার্স্ট অফিসার হিসেবে, তার বাবার ঠিক পাশেই। ঘটনাটি ঘটেছিল 2023 সালের মার্চে, অবসর নেওয়ার আগে ক্যাপ্টেন Ruben Flowers-এর শেষ ফ্লাইটে, ওমাহা থেকে তাঁর জন্মশহর শিকাগোর পথে।
Flowers Sr.-এর উড়োজাহাজ চালানোর প্রতি ভালোবাসার শুরু হয়েছিল মিশিগানে তাঁর শৈশবে, যখন এক পাইলট তাঁকে একটি আসল ককপিটে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। তিনি কখনোই ভাবেননি যে সেই ঘটনাই শেষ পর্যন্ত সাতজন পাইলট নিয়ে একটি পরিবার গড়ে তোলার সূত্রপাত করবে, কিংবা তাঁর নিজের ছেলে সেখানে থাকবে—সেই ছবিতে যেমন হেসেছিল, ঠিক তেমনই হেসে—তাঁর বিদায়ী ফ্লাইটে সঙ্গ দেওয়ার জন্য।