5,000 ফলোয়ার। মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগেও এটাই ছিল নিউজিল্যান্ডের 32 বছর বয়সী রাইট-ব্যাক Tim Payne-এর ডিজিটাল জগৎ। আজ তার প্রায় 6 million। মাঝখানে কী ঘটল? Valentín Scarsini নামের এক আর্জেন্টাইন ইনফ্লুয়েন্সার, যিনি ‘El Scarso’ নামে পরিচিত, তার অনুসারীদের আহ্বান জানান 2026 World Cup-এ সবচেয়ে কম ভক্ত থাকা ফুটবলারের অ্যাকাউন্টে গণহারে ফলো দিতে — আর Payne এমনভাবে খ্যাতির লটারি জিতে যান, যা কোনো ক্রীড়া এজেন্টই পরিকল্পনা করতে পারত না। 🚀
প্রভাবটা Instagram-এই সীমাবদ্ধ থাকেনি। Sky Sports প্রথমে খবরটি দেয়, এবং প্যারাগুয়ের সাংবাদিক Arturo Máximo Rubin 16 June তারিখে তা নিশ্চিত করেন: Payne Paraguay-এর Olimpia, Copa Libertadores-এর তিনবারের চ্যাম্পিয়ন, ক্লাবের সঙ্গে World Cup-এর পর যোগ দেওয়ার জন্য চুক্তি করেছেন। ইঙ্গিত হিসেবে ক্লাবের অফিসিয়াল অ্যাকাউন্ট ইতিমধ্যেই একটি ভাঁজ করা বাইসেপস ইমোজি এবং নিউজিল্যান্ডের পতাকা পোস্ট করেছে। তার বাজারমূল্য মাত্র $350,000, কিন্তু দৃশ্যমানতার হিসাবে তার নতুন দামের কোনো সীমা নেই। 💪🏽🇳🇿
এই সবকিছু যখন ঘটছিল, তখন Payne লস অ্যাঞ্জেলেসের SoFi Stadium-এ Group G-এর উদ্বোধনী ম্যাচে Iran-এর বিপক্ষে শুরুর একাদশে ছিলেন — ম্যাচটি 2-2 ড্র হয় — এবং মিক্সড জোনে তিনি স্প্যানিশে দুটি শব্দ বলেন: “Aguante Argentina.” ফুটবল কখনোই চমকে দেওয়া বন্ধ করে না। 🌎🔥