ইয়িঙ্কা সোয়েমিমো-কোকারের বয়স ছিল 56, যখন তিনি লন্ডনে একটি কর্মস্থল-সংক্রান্ত অনুষ্ঠানে সিঁড়ি ওঠার সময় অনিয়ন্ত্রিতভাবে ঘামতে শুরু করেন।
তাঁকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়, পরীক্ষা করা হয় এবং অ্যানিমিয়া নির্ণয় করে বাড়ি পাঠানো হয়। কিন্তু তাঁর শরীর ক্রমেই শুকিয়ে যেতে থাকে: আট মাসে তিনি সাত ড্রেস সাইজ কমিয়েছিলেন। তিনি বারবার হাসপাতালে ফিরে যান। কোলোনোস্কোপি, রক্ত সঞ্চালন, আরও পরীক্ষা — এবং প্রতিবারই একই উত্তর: অ্যানিমিয়া।
2 জানুয়ারি, তাঁর জ্বর 40 ডিগ্রির ওপরে উঠে যায়। এবার তাঁকে King’s College Hospital-এ তিন সপ্তাহ হাসপাতালে রাখা হয়, আর তখনই সেই সত্যটি সামনে আসে যা আগে কেউ খুঁজে দেখেনি: অগ্ন্যাশয়ের ক্যানসার, যা সবচেয়ে প্রাণঘাতীগুলোর একটি এবং যার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা মাত্র 3%। সোয়েমিমো-কোকারের 12 ঘণ্টার অস্ত্রোপচার এবং ছয় মাসের কেমোথেরাপি হয়। আজ, 65 বছর বয়সে, তাঁর শরীরে শনাক্তযোগ্য কোনো ক্যানসার নেই। তিনি রোগনির্ণয় থেকে বেঁচে গেছেন, এবং সেই মাসগুলো থেকেও যখন কেউ তাঁর কথা শোনেনি।
