1995 war Christa Pike gerade einmal 18 Jahre alt, als sie an der Ermordung ihrer 19-jährigen Mitschülerin Colleen Slemmer beteiligt war. Drei Jahrzehnte später machte der Fall erneut Schlagzeilen, weil Pike in Tennessee die Hinrichtung drohte.
Slemmer besuchte zusammen mit Pike ein Berufsausbildungszentrum für junge Menschen in Knoxville. Laut Gerichtsakten brachten Pike, ihr Freund Tadaryl Shipp und Shadolla Peterson sie in ein bewaldetes Gebiet auf dem Campus der University of Tennessee. Dort begann ein Angriff, der zwischen 30 und 45 Minuten dauerte.
Die junge Frau wurde mit einem Stein oder einem Stück Asphalt geschlagen und mit einem Teppichmesser sowie einem kleinen Fleischermesser angegriffen.
Während des Angriffs wurde ihr ein Pentagramm in die Brust geritzt. Als die Leiche gefunden wurde, fehlte außerdem ein Fragment ihres Schädels.
Das Detail, das die Ermittler am meisten entsetzte, kam erst später ans Licht. Pike gestand den Mord und zeigte einem anderen Schüler das Fragment ihres Schädels, das sie als Andenken behalten hatte.
Akten zufolge hatte er am Tag vor dem Verbrechen auch davon gesprochen, Slemmer zu töten.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte, der Angriff habe mit Pikes Eifersucht zu tun gehabt, da sie Slemmer als Rivalin um die Aufmerksamkeit ihres Freundes sah.
Shipp war ebenfalls an dem Mord beteiligt, aber er war 17 Jahre alt und konnte daher nicht zum Tode verurteilt werden; stattdessen wurde er zu lebenslanger Haft verurteilt. Peterson, die als Aufpasserin fungierte und später gegen Pike aussagte, wurde auf Bewährung entlassen.
Pike wurde 1996 zum Tode verurteilt, als sie 20 Jahre alt war.