23 Jahre. So lange blickt Giovanni Galizia schon vom Cover eines der meistverkauften Souvenirs rund um den Vatikan. Millionen von Touristen kauften es in der Überzeugung, dass es echte Priester zeige. Das Problem ist, dass Galizia nie Priester war, noch Seminarist, noch irgendeine Verbindung zur katholischen Kirche hat. Heute arbeitet er als Flugbegleiter und koordiniert die Crew-Ausbildung für eine spanische Fluggesellschaft.
Die Geschichte hinter dem Bild ist ebenso unwahrscheinlich. Das Foto wurde in Palermo, seiner Heimatstadt, vor der Kirche Gesù di Casa Professa aufgenommen, und wie er selbst sagt, begann alles als ein Scherz unter Freunden. Die Firma, die den Kalender produziert und Pazzi heißt, vertreibt ihn unabhängig und ohne jede offizielle Verbindung zum Vatikan. Das Produkt heißt offiziell Calendario Romano, wird in Roms Touristenläden für zwischen 8 und 10 Euro verkauft und hat Länder erreicht, die so weit entfernt sind wie Südkorea.
Die römische Zeitung La Repubblica war es, die die Täuschung aufdeckte und landesweite Aufmerksamkeit auslöste. Galizias Geschichte hat auch eine verstörendere Episode: Ein mit dem Vatikan verbundenes digitales Medium nutzte sein Foto zur Illustration eines Berichts über einen Priester, dem Gotteslästerung und Drogenhandel vorgeworfen wurden. Er musste rechtliche Schritte einleiten, um es entfernen zu lassen.