Danielle Thomas, 40, bekam ein Kribbeln und Taubheitsgefühle in Füßen und Händen. Es war im April letzten Jahres, und die zweifache Mutter aus Retford in Nottingham dachte, es sei etwas Vorübergehendes.
Der Neurologe ließ Bluttests und ein MRT machen. Alles war unauffällig. Ihr zufolge sagte der Arzt, es könnte mit ihrer psychischen Gesundheit zusammenhängen, weil sie Jahre zuvor häusliche Gewalt erlebt hatte. Vier Monate später ging sie wieder hin: Sie hatte das Gefühl, ihre Beine würden „absterben“, wenn sie mehr als 300 Meter ging. Sie wurde weiteren Untersuchungen unterzogen, darunter einer CT-Untersuchung der Wirbelsäule, und mit der Diagnose einer funktionellen neurologischen Störung überwiesen.
Danielle, eine Hauttherapeutin, dachte, sie hätte einen eingewachsenen Zehennagel, und drängte monatelang darauf, zu einem Podologen überwiesen zu werden. Als sie schließlich ihren Socken auszog, sagte er ihr, er könne ihr nicht helfen: Wegen mangelnder Durchblutung hatte sie Gangrän am Zeh. Im Gefäßkrankenhaus stellten sie mehrere Blockaden in beiden Beinen fest: die Buerger-Krankheit. Die Ärzte brachten sie damit in Verbindung, dass sie seit ihrem 20. Lebensjahr immer wieder rauchte. Am 7. September wurde ihr rechtes Bein unterhalb des Knies amputiert. „Sie untersuchten mein Nervensystem und mein Gehirn, aber übersahen das Gefäßsystem“, sagt sie heute.
