William Anthony Ott war 65 Jahre alt, als er im April 2012 zu einer dreiwöchigen Alleinreise durch ein abgelegenes Gebiet des Hualapai-Reservats im Grand Canyon in Arizona aufbrach. Er suchte nach tausend Jahre alten Felskunsttafeln, einem Stil mehrfarbiger Piktogramme, der ihn seit Jahrzehnten faszinierte. Er kehrte nie zurück.
Fast 15 Jahre vergingen, bis Mitglieder des Hualapai-Stammes im vergangenen Dezember menschliche Überreste nahe dem Ort fanden, an dem seine Suche begonnen hatte. Eine DNA-Analyse, die vom Arizona Department of Public Safety bestätigt wurde, ergab, was viele bereits vermutet hatten: Es waren Otts sterbliche Überreste.
Scott Thybony, ein Anthropologe und enger Freund, der an der ursprünglichen Suche beteiligt war, verriet dem Magazin Outside ein Detail, für das es noch immer keine offizielle Erklärung gibt. Die Leiche wurde am Fuß einer 4,5 Meter hohen Klippe gefunden. Sein Hauptrucksack wurde nie gefunden. Die Behörden haben die Todesursache bislang nicht bekannt gegeben.