Rayden Vollrath, ein 7-jähriger Junge aus Illinois, wurde ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er eine schwere allergische Reaktion erlitten hatte, als er mit einer in seinem Garten wachsenden Pflanze in Kontakt gekommen war.
Der Vorfall ereignete sich, während Rayden seiner Familie beim Säubern des Gartens half. Der Junge riss mit bloßen Händen Unkraut heraus und brachte später offenbar Spuren der Pflanze ins Gesicht, als er sich berührte. Stunden später begann er eine Reaktion zu entwickeln, die sich schnell verschlimmerte.
Sein Gesicht und andere Körperteile schwollen an, und er begann, Schwierigkeiten beim Atmen zu bekommen. Die Reaktion entwickelte sich zu einem anaphylaktischen Schock, einem medizinischen Notfall, der die Atmung und den Kreislauf beeinträchtigen kann und sofort behandelt werden muss.
Bei der Pflanze handelte es sich um die Kermesbeere, wissenschaftlich bekannt als Phytolacca americana. Die Art enthält giftige Substanzen, und ihre verschiedenen Teile können Probleme verursachen, wenn sie verzehrt werden oder wenn es zu Kontakt mit der Pflanze kommt, wobei der Schweregrad der Exposition von den Umständen abhängt.
Rayden wurde in ein Krankenhaus gebracht, wo er zwei Tage blieb. Später stellten die Ärzte fest, dass er eine allergische Reaktion auf die Pflanze entwickelt hatte.
Der Fall ereignete sich in Illinois, Vereinigte Staaten, und wurde von der Familie geschildert, um vor den Risiken des Umgangs mit unbekannten Pflanzen zu warnen. Was als routinemäßige Gartenarbeit begonnen hatte, führte zu einem medizinischen Notfall für ein Kind, das bis dahin einfach nur beim Säubern des Gartens geholfen hatte.
*Die Kermesbeere lässt sich an ihren Stängeln erkennen, die oft rötliche oder purpurfarbene Töne annehmen, an ihren großen, glatten Blättern und, wenn sie ausgewachsen ist, an kleinen dunkelvioletten oder fast schwarzen Beeren, die in hängenden Trauben gruppiert sind. Sie kann mehrere Meter hoch werden und wächst meist in Gärten, an Straßenrändern und auf gestörten Flächen.*