Lillian Smart war 8 Jahre alt und lebte in Ruston, Louisiana.
Mitte August schwamm sie im Lake Claiborne, 48 Kilometer von ihrem Zuhause entfernt, wie an jedem anderen Sommernachmittag mit ihrer Familie. Niemand bemerkte etwas Ungewöhnliches. Im selben Monat feierte sie ihren Geburtstag. Einen Tag nachdem sie die Kerzen ausgeblasen hatte, starb Lillian in einem Krankenhaus.
Die Ursache war Naegleria fowleri, eine mikroskopisch kleine Amöbe, die in warmem Süßwasser lebt und, wenn sie durch die Nase eindringt, zum Gehirn wandert und eine Infektion verursacht, die fast immer tödlich verläuft. Das Gesundheitsministerium von Louisiana hatte bereits vor einem Fall in der Gegend gewarnt, bevor die Familie öffentlich bestätigte, dass es sich um Lillian handelte. Ihre Eltern, Daniel und Rebecca Smart, gaben dies mit einer Glaubensbotschaft auf Facebook bekannt, und sogar Gouverneur Jeff Landry bekundete seine Unterstützung. Es ist nicht der erste Fall: In Georgia im Jahr 2023 und in Nebraska im Jahr 2022 ereigneten sich ähnliche Tragödien, die von derselben Amöbe verursacht wurden, von der Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben.
