Ernestine war 56 Jahre alt, arbeitete als Schulsekretärin in Baltimore und war noch nie in einem Fitnessstudio gewesen.
Alles begann mit etwas so Einfachem wie dem Anprobieren eines Badeanzugs zusammen mit ihrer Schwester Mildred. Keine von beiden war mit dem zufrieden, was sie im Spiegel sah, also beschlossen sie, gemeinsam zu trainieren. Doch Mildred starb an einem Hirnaneurysma, bevor sie die Ergebnisse sehen konnte, und Ernestine musste entscheiden, ob sie allein weitermachen wollte.
Sie machte weiter. 2007 nahm sie zum ersten Mal an einem Wettkampf teil, lief schließlich 130 Kilometer pro Woche und wurde 2010 in Rom vom Guinness Book of World Records offiziell zur ältesten Wettkampf-Bodybuilderin der Welt erklärt. Sie war 74 Jahre alt und hatte definierte Bauchmuskeln, die viele 20-Jährige nicht erreichen können. Heute, mit 90, trainiert sie immer noch.