Ibrahim Hassan, Mitglied des ägyptischen Trainerstabs, übte scharfe Kritik an Lionel Messi, dem Kapitän Argentiniens: „Messi ist sehr provokativ. Ich verstehe nicht, warum er zu unserem technischen Bereich kam“.
Seiner Darstellung zufolge näherte sich der argentinische Kapitän dem technischen Bereich Ägyptens, während sie gegen einige Schiedsrichterentscheidungen protestierten – eine Geste, die er als Versuch interpretierte, sein Team psychologisch unter Druck zu setzen.
„Sie spielten sehr abgeklärt und nutzten den Spielraum aus, den ihnen einige Entscheidungen des Schiedsrichters gewährten, und es war klar, dass sie versuchten, eine Situation der Provokation und des psychologischen Drucks zu schaffen“, sagte Hassan.
Die Aussagen lösten unter Fans und Journalisten eine intensive Debatte aus, da Messi zu den Anschuldigungen keine öffentliche Stellungnahme abgab.