Natasha Chaalan, eine ägyptische TikTokerin, die als @natooshchaa bekannt ist, löste in sozialen Medien Empörung aus, nachdem sie Videos veröffentlicht hatte, in denen sie ein Lionel-Messi-Trikot als Reinigungsgegenstand verwendete. Die Geste wurde von vielen Nutzern als Respektlosigkeit gegenüber dem argentinischen Kapitän interpretiert.
Die Influencerin zeigte verschiedene Möglichkeiten, das Kleidungsstück nach Ägyptens Ausscheiden gegen Argentinien im Achtelfinale der Weltmeisterschaft 2026 wiederzuverwenden. In den Aufnahmen ist zu sehen, wie sie Fenster putzt, das Trikot als Matte benutzt und vorschlägt, es auf dem Boden als Wischmopp zu verwenden.
Die Kontroverse nahm zu, weil das Spiel für Ägypten sehr schmerzhaft war. Die Mannschaft führte bis zur 79. Minute mit 2-0, doch Argentinien drehte das Spiel und gewann schließlich mit 3-2. Messi war einer der herausragenden Spieler der Partie, was die Frustration bei einem Teil der ägyptischen Fangemeinde noch verstärkte.