Als Kim Jong Il im Dezember 2011 starb, ordnete Nordkorea 11 Tage Staatstrauer an. Respekt zu zeigen war nicht genug: Das ganze Land musste tief erschüttert wirken. Millionen Menschen reihten sich auf Plätzen und vor Bronzestatuen auf, während staatliche Sender Menschenmengen zeigten, die schrien und hemmungslos weinten. Während des letzten Trauerzugs war es den Teilnehmern verboten, Handschuhe, Hüte oder Schals zu tragen, damit die Beobachter ihre Tränen leicht erkennen konnten.
Alles andere wurde eingestellt: Unterhaltung, Alkohol, Freizeitaktivitäten und sogar der Einkauf von Lebensmitteln. Und ein Detail macht das Ganze noch erschreckender: Wer während dieser Tage ein Familienmitglied verlor, durfte nicht laut um die eigene verstorbene Person trauern.
Berichten von Daily NK zufolge galt geringe Trauer als schweres politisches Verbrechen. Nachbarn und die Geheimpolizei überwachten die Trauerveranstaltungen, und wer fehlte oder nicht ausreichend betrübt wirkte, musste mit mindestens sechs Monaten in Arbeitslagern oder einer demütigenden öffentlichen Selbstkritik rechnen. Den Berichten zufolge konnten offen gezeigte Respektlosigkeit oder Verstöße gegen die Verbote zur Hinrichtung oder Verbannung ganzer Familien in abgelegene Provinzen führen.
