Winifred Peel ist 77 Jahre alt, und an jenem Tag verließ sie eine Bank in Bromborough, Wirral, mit £200, die sie gerade abgehoben hatte.
Drei junge Männer aus Manchester – Felix Stoica, Piper Dumitru und Florin Geblescu – hatten sie aus dem Inneren der Bank beobachtet. Laut Staatsanwalt William Beardmore waren sie eigens in diese Stadt gereist, um nach „leichter Beute“ zu suchen. Sie stießen sie an, während sie ihre PIN eingab, und als sich einer von ihnen vorbeugte, um das Geld aus dem Geldautomaten zu stehlen, erkannte Winifred, was geschah.
Sie erstarrte nicht. Sie packte den Angreifer am Hals und schlug seinen Kopf dreimal gegen den Geldautomaten. Alle drei flohen, doch die Polizei identifizierte sie, weil Winifred einen von ihnen als den Mann wiedererkannte, den sie Stunden zuvor beim Verlassen der Barclays-Filiale gesehen hatte.
Richter Norman Wright war bei der Urteilsverkündung unmissverständlich: Sie hatten ein schutzbedürftiges Opfer angegriffen, das sich trotz seines Alters bis zum bitteren Ende wehrte. Stoica erhielt zwei Jahre Haft, Geblescu 18 Monate und Dumitru acht. Winifred sagt, sie werde sich nie wieder so sicher fühlen wie zuvor.