Andy Ruiz Jr. konnte sich im Spiegel nicht wiedererkennen. Nachdem er Anthony Joshua 2019 besiegt und als erster Schwergewichts-Weltmeister mexikanischer Abstammung Geschichte geschrieben hatte, entglitt ihm alles.
Das Rückmatch sechs Monate später fand ihn mit einem Gewicht von fast 284 Pfund vor, und der Titel entglitt ihm ebenso wie seine Disziplin. Sieben Jahre und mehrere wechselhafte Kämpfe später kehrte Ruiz zu Manny Robles zurück, dem Trainer, der ihn zum Ruhm geführt hatte.
Gemeinsam schmiedeten sie einen stillen Plan: 43 Pfund abzunehmen – von den 300 Pfund, die er zwischen den Kämpfen erreicht hatte, auf die 254.3 Pfund, die er diese Woche in Newark auf die Waage brachte.
Dies ist sein niedrigstes Gewicht seit 2018. Diesen Freitag, am 4. September, tritt Ruiz im Prudential Center gegen den polnischen Kämpfer Damian Knyba an, 6’7″ groß und ehemaliger Sparringspartner von Joshua, mit einem neuen Vertrag mit Eddie Hearn und Matchroom Boxing in der Hand.
Wenn alles gut läuft, gibt es nur einen erklärten Traum: eine Trilogie mit dem Mann, der ihm den Titel abnahm.