Arnulfo Castorena kannte seine Mutter nie.
Sie starb bei seiner Geburt, und sein Vater verließ ihn, nachdem er erfahren hatte, dass er ohne eine Lunge, den linken Arm und Beine geboren worden war. Seine Großmutter, Doña Todosia, zog ihn auf und nannte ihn nach der Popeye-Figur „Cocoliso“. Keine Schule in Guadalajara wollte ihn aufnehmen, also landete er in einem Rehabilitationsinternat in Mexiko-Stadt, wo er lesen und schreiben lernte. Dort erkannte eine Nonne, die Fan von Chivas war und die alle Sor Chiva nannten, etwas in ihm und ermutigte ihn, ins Wasser zu gehen.
Als er 12 war, starb seine Großmutter, und er kehrte nach Guadalajara zurück. Um Geld für Essen zu verdienen, verkaufte er Kaugummi und putzte an Kreuzungen Windschutzscheiben. Trotzdem begann er mit 16 zu schwimmen und hörte nie wieder auf: Gold in Sydney 2000, Athen 2004, Tokio 2020 und am 5. September 2024 erneut in Paris, im 50-Meter-Brustschwimmen.
Er ist 46 Jahre alt, hat sieben Kinder und sieben Paralympics-Medaillen und nennt immer wieder denselben Grund: Er schwimmt weiter, um seine Familie zu unterstützen.
