Ein Video, das im Zwinger Sent from Heaven in Deutsch Haslau, Österreich, aufgenommen wurde, zeigte eine Golden-Retriever-Mutter, die ihre erstaunlichen Fähigkeiten als Mutter unter Beweis stellte und nicht zögerte, ihren Welpen eine Lektion zu erteilen – ohne Pfotenhiebe, Kratzer oder Bisse … Sondern mit etwas viel Wichtigerem.
Die Hündin namens Rosalie weiß genau, was sie tut. Dies war ihr vierter und letzter Wurf, und die Welpen waren bereits 8 Wochen alt und befanden sich gerade in der Entwöhnungsphase.
Die Szene hielt genau diesen Moment fest: Die Welpen waren verzweifelt darauf aus, zu trinken. Als Rosalie den Raum betritt, stürzen sich die Kleinen auf sie und versuchen, ihre Zitzen zu erreichen, doch Rosalie will und muss ihnen beibringen, nicht mehr bei ihr zu saugen, damit sie lernen, sich von anderen Dingen zu ernähren und ohne sie zu überleben.
Die Golden-Retriever-Hündin machte ihre Grenzen mit bestimmtem Knurren und Bellen deutlich, worauf die Welpen sofort hörten. Sobald sie sich beruhigt hatten, änderte sich Rosalies Haltung völlig: Sie kam wieder näher, beschnupperte sie und kümmerte sich liebevoll um sie.
Es ist ihre Art, sie zu entwöhnen und ihnen dabei etwas beizubringen, das ihnen ihr ganzes Leben lang dienen wird: Mama wird nicht länger immer dann verfügbar sein, wenn sie es wollen, und sie müssen lernen, ihre Aufregung zu kontrollieren und ihre Signale zu respektieren.
Welpen wachsen nicht nur mit ihnen auf: Sie lernen, wie man sich als Hund verhält.
Beim Spielen mit ihren Geschwistern entdecken sie zum Beispiel, wie sie die Kraft ihres Bisses kontrollieren. Wenn einer zu fest zubeißt, kann der andere jaulen oder das Spiel beenden. Sie lernen auch, Knurren, Körperhaltungen und andere Signale zu deuten, die ihnen zeigen, wann ein anderer Hund spielen möchte, sich unwohl fühlt oder einfach in Ruhe gelassen werden möchte.
Auch die Mutter setzt Grenzen. Sie lässt sie nicht immer bei ihr trinken, mit ihr spielen oder tun, was sie wollen, und diese kleinen Zurückweisungen helfen den Welpen, allmählich mit Frustration und Selbstbeherrschung umzugehen. Rosalie zeigt das perfekt: Erst wenn ihre Kleinen sich beruhigt haben, kommt sie wieder näher.
Deshalb ist es, außer unter außergewöhnlichen Umständen, nicht empfehlenswert, einen Welpen vor dem Alter von 8 Wochen von seiner Mutter und seinen Wurfgeschwistern zu trennen. Eine zu frühe Trennung wird mit einem höheren Risiko für spätere Verhaltensprobleme in Verbindung gebracht, etwa Angst, Unruhe, Reaktivität und Schwierigkeiten, angemessen mit anderen Hunden zu interagieren.
Diese Lektionen finden innerhalb eines Wurfes besonders natürlich statt, und ein Mensch kann sie kaum auf dieselbe Weise nachbilden.