Siebzehntausend Menschen aus aller Welt bewarben sich. Nur 1.610 erhielten eine Förderung. Paula Núñez Pizarro, die an der Katholischen Universität Chile promoviert hat, war eine von ihnen.
Ihre Auszeichnung ist ein Stipendium im Rahmen der Marie-Skłodowska-Curie-Maßnahmen, eines der anspruchsvollsten Programme der Europäischen Union, und es wird sie an das Westerdijk Fungal Biodiversity Institute in den Niederlanden führen. Dort wird sie sich etwas widmen, das fast poetisch klingt: dem Lauschen darauf, was chilenische Pilze auf molekularer Ebene zu sagen haben.
Sie sucht nach Verbindungen mit antibakterieller Wirkung, die in Arten verborgen sind, die nur in Chile vorkommen, mit dem Ziel, die für diese Eigenschaften verantwortlichen Gene zu identifizieren. Wenn es ihr gelingt, könnte die Welt genau dann über neue Antibiotika verfügen, wenn sie am dringendsten gebraucht werden.
