Argentinien verlor im Finale von Lionel Messi mit 1:0 gegen Spanien, nach Verlängerung. Es tat weh, so wie Enden wehtun, die wir nicht gewählt haben. Doch lasst die Tränen von heute nicht verschleiern, was diese zwanzig Jahre waren.
Denn es verabschiedet sich nicht nur ein Spieler: Es verabschiedet sich eine Ära.
Diese Weltmeisterschaft erlebte ihn mit 39, mit müden Beinen, und dennoch gehörte er zu den Besten: acht Tore, die Kapitänsbinde, eine Mannschaft, die ihm bis ins WM-Finale folgte. Er kämpfte bis zur letzten Minute. Er brachte Argentinien ins Finale und rang mit der Zeit, dem einzigen Gegner, der niemals verzeiht. Er schaffte es nicht. Manchmal können es nicht einmal die Götter.
Schauen wir zurück auf das, was er uns hinterlässt. Der Junge aus Rosario, dem Wachstumshormone gespritzt wurden, damit er wachsen konnte, und der schließlich zum Größten wurde. Vier Ballon-d’Or-Auszeichnungen, dann eine fünfte und eine sechste und weitere. Die Copa América, die den Fluch brach. Und jene Nacht in Katar 2022, als er endlich den Pokal in die Höhe stemmte, der ihm noch fehlte, und ein ganzes Land vor Glück weinte.
Er hat uns verwöhnt. Er ließ uns glauben, dass das Unmögliche jedes Wochenende geschah. Er schenkte uns ein ganzes Leben voller glücklicher Sonntage.
Heute hat er nicht gewonnen. Aber es gibt Niederlagen, die keinen Makel hinterlassen: Er geht mit erhobenem Haupt, nachdem er bis zum Ende alles gegeben hat, so wie er immer gespielt hat.
Wir werden ihn nicht wieder bei einer Weltmeisterschaft sehen. Und wenn jemand in vielen Jahren fragt, wie es war, ihm beim Spielen zuzusehen, werden Worte nicht ausreichen.
Danke für so viel, Leo. Wir waren glücklich, weil es ihn gab. 🐐🇦🇷