John Leguizamo sagt, dass er nach mehr als 40 Jahren in seiner Karriere noch nie vor einer Herausforderung wie der gestanden habe, die er während der Dreharbeiten zu The Odyssey, Christopher Nolans ambitionierter Adaption nach Homers Werk, erlebt habe.
In dem Film spielt der Schauspieler Eumaios, Odysseus’ alten und treuen Diener, der ebenfalls blind ist. Um die Figur realistisch darzustellen, verwendete Leguizamo spezielle Kontaktlinsen, die ihn während des gesamten Drehtags praktisch am Sehen hinderten.
„Ich konnte 12 bis 14 Stunden am Tag nichts sehen. Ich konnte mein Handy nicht lesen, ich konnte nicht allein gehen, sie mussten mich sogar zur Toilette bringen und mir beim Essen helfen“, sagte der Schauspieler in einem kürzlichen Interview.
Die Erfahrung war so intensiv, dass sie ihn schließlich emotional belastete. Er erklärte, dass ihn so viele Stunden, in denen er von allem isoliert war, dazu zwangen, nur mit seinen Gedanken zu leben – etwas, das er als ebenso intensive mentale wie körperliche Herausforderung beschrieb. Trotzdem sagt er, dass es das alles wert war.
„Ich bin seit 40 Jahren in dieser Branche. Das war das Aufregendste, was ich in meinem Leben gemacht habe“, sagte er und bezeichnete das Projekt als Höhepunkt seiner Karriere.
Neben der Herausforderung, eine Figur mit einer Sehbehinderung zu spielen, verbrachte Leguizamo jeden Tag auch Stunden damit, als deutlich älterer Mann geschminkt zu werden, und ertrug lange Drehtage unter extremen Bedingungen. Er verriet sogar, dass Christopher Nolan ihm während einer bei eisigem Wetter gedrehten Szene seinen eigenen Mantel gab, nachdem er bemerkt hatte, dass er kurz vor dem Zusammenbruch stand.
Der Schauspieler gehört zur hochkarätigen Besetzung von The Odyssey, in der er neben Matt Damon, Anne Hathaway, Tom Holland, Zendaya und Robert Pattinson unter anderem in einer der ambitioniertesten Produktionen der Karriere des britischen Regisseurs zu sehen ist.